> 张飞轰然应诺，虎目含泪：“大哥放心！有俺老张在，定叫袁绍贼子寸步难进！大哥保重！”他知道，留下断后，九死一生。
“宪和，”刘备看向简雍，“你熟悉路径，速去准备，并派人……设法联系新野伊籍，告知我等将南奔荆州，望其能接应一二。” 这是最后的希望，尽管荆州方向亦是吉凶未卜。
夜幕，如同巨大的帷幕缓缓落下，掩盖了白日的惨烈，却也孕育着最终的突围与死别。
子夜时分，汝南西门悄然开启。刘备、关羽率领仅存的不到两千骑兵（其中包含张飞拔出的部分亲兵），如同决堤的洪水，猛然冲出，向着西南方向狂奔而去。马蹄用布包裹，士卒衔枚，试图借着夜色掩护，冲破袁军的包围圈。
然而，袁绍对此早有防备！
“报！刘备自西门突围！”
一直在中军观望的袁绍冷笑一声：“困兽犹斗！传令张合、高览，按预定路线，左右夹击！其余各部，加紧攻城，剿灭残敌！”
几乎在刘备军冲出不久，两侧黑暗中骤然响起震天的喊杀声！张合、高览伏兵尽出，箭矢如雨，长枪如林，瞬间将突围的队伍截成数段！
“保护主公！”关羽狂吼一声，青龙刀舞成一团青光，拼命护住刘备，奋力向前冲杀。身后不断传来士卒落马的惨叫声。这支疲惫之师，在养精蓄锐已久的袁军生力军面前，显得如此脆弱。
与此同时，汝南东门、南门，战斗进入了最惨烈的阶段。袁军发现了西门动静，知刘备欲逃，攻势更加疯狂。颜良、文丑亲自督战，士卒蚁附攀城。
张飞已知刘备离去，心中再无牵挂，将满腔悲愤尽数化为杀戮之力。他立于东门城墙豁口处，丈八蛇矛如同索命的阎罗，所过之处，人仰马翻，竟凭一己之力，暂时堵住了潮水般的敌军。他麾下的亲兵也个个悍不畏死，用身体组成最后一道防线，与袁军进行着残酷的肉搏。
“燕人张翼德在此！谁敢决一死战！” 其怒吼声盖过了战场喧嚣，竟让凶悍如颜良部卒，也为之胆寒，攻势为之一窒。
然而，个人的勇武终究无法扭转全局。身边的亲兵一个接一个倒下，袁军却越来越多。张飞身披数创，血染征袍，兀自死战不退。直到确认已为刘备争取到足够时间，他才在剩余亲兵拼死护卫下，杀开一条血路，撞入茫茫夜色，不知所踪。
城破！
随着张飞这最后支柱的离去，汝南城最后的抵抗迅速瓦解。袁军如潮水般涌入城中……
而在另一边，刘备、关羽在乱军中左冲右突，身边兵马越打越少。正当危急关头，一支部队自侧翼杀出，打着荆州旗号，为首一人文士打扮，正是新野令伊籍！
“皇叔勿慌！伊籍在此！”
伊籍的接应，如同雪中送炭，稍稍稳住阵脚。刘备、关羽趁势与伊籍合兵一处，奋力冲破了张合、高览并不严密的封锁（其主要目标是攻城主力和围剿断后部队），狼狈不堪地向南遁去，身后只跟着不足百骑。
袁绍得知刘备最终突围，虽有些遗憾，但看着眼前火光冲天、已插上“袁”字大旗的汝南城，更多的是一统中原的豪情。他深知，刘备经此一败，已是丧家之犬，不足为虑。他更关心的，是另一条线上的收获。
就在汝南陷落的同时，颍川通往汝南的官道上，一骑快马正在星夜奔驰。正是徐庶！
他日夜兼程赶回颍川老家，却发现母亲安然无恙，只是受了些惊吓。原来袁绍军攻取颍川后，军纪严明，对百姓秋毫无犯，甚至还派医官为徐母诊治过小恙。徐母虽不知儿子在外具体所为，但见北军如此，反而劝徐庶莫要再助刘备与“朝廷”为敌。
徐庶至此方知中了贾诩奸计，又惊又怒，更忧心刘备安危。他愧对主公信任，将母亲稍作安顿后，不顾母亲劝阻，执意单骑返回汝南，欲与刘备同生共死，至少也要告知其中阴谋。
然而，他刚踏入颍川与汝南交界的一处山谷，两侧忽然火把通明，一
