良气力稍逊，攻势渐缓，关羽见状，虚晃一刀，跳出圈外，抱拳道：“颜将军枪法精妙，关某佩服。”竟是给了颜良一个台阶。
颜良心中了然，亦是感慨，抱拳还礼：“云长武艺，颜良不如。”此战虽看似平局，但明眼人都看出关羽略占上风，且其气度与昔日阵前搏杀时已大不相同。
切磋方毕，袁绍顺势下令，调一队精锐“陷阵营”与一队“并州狼骑”于庭前操演。但见陷阵营甲胄鲜明，步伐如一，进退有据，一股铁血肃杀之气弥漫开来；狼骑则来去如风，骑射精湛，冲锋之势宛若雷霆。
荆州众将，如文聘、黄忠、魏延等，皆是知兵之人，见此精兵，无不面色凝重，心中暗惊：“河北军容，竟至如斯！难怪主公……唉！”他们原本或许还有一丝傲气或别的想法，此刻亲眼见识了河北顶尖武将的勇力与精锐部队的强悍，那点心思不由得更淡了几分，对袁绍的敬畏与归附之心，无形中又加深一层。
关羽与张飞并肩而立，看着场中操演的精兵，又回想方才与颜良文丑那畅快淋漓、毫无芥蒂的切磋，再对比昔日刘备麾下兵微将寡、颠沛流离的岁月，两人对视一眼，均看到对方眼中那一抹坚定。追随晋王，不仅能施展抱负，更能与天下英豪共事，统御如此雄师，这才是我辈武人应有的归宿！
经此武慑与切磋，宴会的气氛达到了一种微妙的平衡。表面欢庆依旧，但各方心思已然不同。
河北诸将通过切磋，认可了关、张的武艺，往日恩怨虽未尽消，但敌意大减。荆州文武见识了河北的实力与气度，更加安分。江东使者则面色凝重，不仅因为袁绍集团的强势，更因甘宁的归顺与河北展现出的、意图整合荆州力量染指长江的野心。
袁绍将众人反应尽收眼底，心中了然。他再次举杯，声音平和却带着定鼎乾坤的力量：“今日，孤甚慰！得见文武和洽，英才荟萃！天下纷扰久矣，黎民渴盼安定。望诸公与孤同心，内修政理，外御强敌，早日还天下一个太平！饮胜！”
“愿追随大王，匡扶汉室，还于太平！”这一次的响应，比之初宴时更为整齐、坚定，包含了新旧臣属的共同意志。
宴会终散。众人告退时，神态各异，却少了许多初入宴时的隔阂与犹疑。
袁绍立于殿前，贾诩、程昱、诸葛亮等悄然立于其后。
贾诩缓声道：“武慑文抚，大王今日一举安定了荆州人心。甘宁归心，如获一臂；关张坚定，可堪大用。”
程昱补充：“江东虽有不甘，然我内部渐稳，其暂无可乘之机。”
诸葛亮轻摇羽扇：“亮观荆州诸将，其心已安。下一步，当是妥善安排州郡官吏，巩固根基。”
袁绍望向西北方，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“荆州之事已了。传令各部，整军备武，积蓄粮草。待春耕之后，兵发西凉！”
夜色深沉，襄阳城的喧嚣渐渐平息，但一股更强的力量正在此凝聚，即将向着广袤的西方，席卷而去。
