p> 程昱选派的心腹，带着那份关乎西凉命运的密令，混在商队之中，悄无声息地离开潼关，绕过重重关隘，直趋金城。
中军大帐内，曹操独自一人站在西凉地图前，目光深邃。烛光将他的身影拉得很长，投在帐壁之上，随着火焰跳动而摇曳不定。
“马寿成，韩文约……”他低声自语，手指划过冀城与金城，“非是曹某心狠，实乃天下大势如此。晋王欲一统八荒，尔等割据之局，终难长久。要怪，就怪这乱世吧。”
他端起案几上已然微凉的酒，一饮而尽。酒入喉中，带着一股决绝的辛辣。
就在潼关定计的同时，马岱怀揣着希望，带着曹操的回信和首批援助物资的清单，星夜兼程，赶回冀城。他并不知道，他带回的，并非真正的救命稻草，而是一道催命符。
金城之内，梁兴刚刚安抚完又一起羌兵与本地居民的冲突，回到自己府中，屏退左右，独自对着摇曳的烛火，脸上阴晴不定。他似乎在等待着什么，眼神中既有贪婪，也有一丝不易察觉的恐惧。
而在更北方的朔方，根据晋王袁绍的总体部署，都督张辽已经接到了明确的指令。他麾下的一万五千精锐骑兵，早已准备就绪，刀出鞘，箭上弦，如同即将离弦的利箭，只待南下的号令。他们的目标，正是西凉看似稳固，实则因内斗而漏洞百出的腹地。
潼关城头，曹操在程昱、司马懿的陪同下，眺望着西方沉沉的夜色。风雪似乎小了些，但空气中的寒意却更加刺骨。
“起风了。”曹操缓缓说道。
程昱在一旁接口，声音低沉而确信：“丞相，这风，必将吹散西凉数十年的迷雾。”
司马懿沉默不语，只是微微颔首，嘴角似有一缕若有若无的笑意。
一场旨在将西凉所有势力都卷入其中，并将其彻底碾碎的风暴，已在这潼关的定计声中，悄然拉开了序幕。计策已定，只待那各方棋子，逐一落入这盘名为“西凉”的棋局之中。
