父之计，我等正前往羌地。兄长已向西突围，三弟他……向东佯动。”马岱简略地汇报着，刻意省略了马铁可能遭遇的险境。
马腾闭上了眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落。他知道，自己还活着，就意味着几个儿子正在为了家族的未来，在刀尖上行走。他紧紧抓住马岱的手：“伯瞻……保护好……他们……”
“侄儿发誓，人在族在！”马岱的声音坚定无比。
然而，危机并未远离。在一处狭窄的谷地，他们遭遇了一小股不明身份的骑兵，看起来像是马贼，又像是某个小部落的巡逻队。对方看到这支带着马车、看似富庶却又护卫精干的队伍，顿时起了贪念。
“保护车队！结圆阵！”马岱临危不乱，立刻下令。
姜囧率领老兵迅速将马车围在中心，长矛向外，弓弩上弦。马岱则亲自率数十骑，迎着那股骑兵冲杀过去。他刀法沉稳狠辣，几个回合便将对方的头领斩于马下。羌人向导扎西也用羌语大声呼喝，震慑对方。
突如其来的遭遇战短暂而激烈，来袭者被击溃，四散逃窜。马岱这边也伤亡了十余人。清理战场时，马岱的脸色无比凝重。这次遭遇虽然获胜，却暴露了行踪。谁也不知道这些溃兵会逃往何处，是否会引来更大的麻烦。
“加速前进！必须尽快进入彻里吉首领承诺的安全区域！”马岱抹去刀上的血迹，沉声下令。队伍再次启程，气氛比之前更加紧张，每个人的心头都笼罩着一层阴云。
第三路：主力西进——马超与庞德的铁血奔袭
西北方向，是真正决定马家命运的一路。
马超和庞德率领着突围出来的近三千西凉铁骑核心，以及彻里吉拔付的一千羌族精骑，合计约四千人马，如同一股沉默的钢铁洪流，涌向西北的未知之地。这支队伍剔除了所有老弱，人人双马，携带了尽可能多的箭矢和少量肉干、清水，没有任何辎重拖累，目标只有一个——速度！
马超换上了一套普通的黑色铁甲，但那股天生的领袖气质和历经血火磨砺出的杀气，让他无论穿什么，都是队伍中最耀眼的存在。庞德紧随其侧，如同最可靠的影子，时刻警惕着周围的一切。
他们的路线最为艰险，需要穿越数百里几乎无人涉足的戈壁荒漠，绕过天山余脉，才能进入西域北道的区域。这里没有路，只有无尽的沙丘、砾石滩和枯死的胡杨林。
“将军，根据缴获的地图和羌人向导所说，前面就是‘魔鬼戈壁’，白天酷热，夜晚奇寒，而且极易迷失方向。”一名斥候回报。
马超看着前方那片在热浪中扭曲的天地，眼神没有丝毫波动：“庞德，你怎么看？”
庞德沉声道：“少将军，此路虽险，却是曹军预料不到的捷径。张辽用兵奇诡，若走寻常商道，恐遭其堵截。唯有行非常之路，方能出其不意！”
“好！”马超点头，“传令下去，昼伏夜出，节约饮水！有掉队者，不予等待！有动摇军心者，斩！”
命令被冷酷地执行下去。这支精锐的骑兵部队，展现出了惊人的韧性和纪律。白天，他们躲在沙丘的背阴处，用马匹围成圈遮挡风沙，人马蜷缩在一起休息。夜晚，则凭借星象和羌人向导的指引，在冰冷的月光下策马狂奔。
环境的严酷超乎想象。白天，毒辣的太阳几乎要烤干他们每一滴水分；夜晚，寒风又如刀割般穿透衣甲。水资源迅速消耗，很快就开始实行配给。一些受伤未愈的军士，在长途颠簸和恶劣环境下，伤情恶化，无声无息地倒毙在路上，被随即而来的风沙掩埋。
但没有人抱怨，也没有人退缩。因为他们知道，停下就是死亡，回头更是万丈深渊。唯一的生路，就在前方。
第七日，他们遭遇了此行最大的危机——一场突如其来的沙暴。天色瞬间暗沉，狂风卷起亿万黄沙，形成接天连地的巨墙，朝着队伍碾压过来。世界只剩下风的怒吼和沙粒击打在铠甲上的噼啪声。
“下马！围拢！抓紧缰绳！”庞
