劣质金疮药灼烧般的刺痛感，如同无数细小的毒针，持续不断地扎在林逸的神经末梢，反而成了抵御深沉睡意的最后一道屏障。他靠在冰冷的土墙上，眼皮沉重如山，每一次合拢都像是坠入无底深渊，又被伤口的锐痛狠狠拽回这弥漫着汗臭和绝望气息的通铺。赵铁僵硬的尸体就在咫尺之外，散发着死亡特有的冰冷气息和淡淡的血腥味，无声地提醒着他这个世界的残酷法则。
通铺里此起彼伏的鼾声、磨牙声、梦呓声混杂着角落里女子压抑的啜泣，汇成一首令人心烦意乱的安魂曲。林逸努力将注意力投向土墙之外，让驿站前院的喧嚣成为他此刻唯一的“止痛剂”。
油灯昏黄的光晕下，油腻的木桌如同被反复腌渍的砧板。商贾们围坐，酒气蒸腾，唾沫横飞，金币在粗粝的桌面上叮当作响，每一次碰撞都折射出贪婪的光。这里是九洲信息的漩涡中心，每一声叫嚷都裹挟着远方的风沙与血腥。
“东澜？哼！庞然大物罢了！”一个敞着怀、露出浓密胸毛的彪形大汉猛灌一口劣酒，酒水顺着虬结的胡须滴落，他重重将粗瓷碗砸在桌上，震得碗底几枚铜板跳了起来，“商盟那些老狐狸，眼珠子只盯着灵石矿脉和商路抽成！前年‘青岚谷’发现的那条伴生火晶矿，说收就收，连口汤都不给下面的散修留！吃相忒难看！”他拍着桌子，声音洪亮，带着底层散修特有的怨愤。
“刘老哥慎言！”旁边一个精瘦、留着山羊胡的老者连忙压低声音劝阻，警惕地左右瞄了瞄，手指沾了酒水，在油腻的桌面上飞快地划了几个扭曲的符号，像某种隐秘的警告，“商盟的‘天听卫’无孔不入…祸从口出啊！”他捻着胡须，话锋一转，声音压得更低，带着一种秘闻分享者的神秘感，“不过…听说北边那位‘冰仙子’，上月一剑霜寒三百里，把‘黑煞老魔’座下三个得意弟子冻成了冰渣子…啧啧，北冥剑宗的剑，还是这般…霸道绝伦！”老者眼中闪过一丝敬畏，随即又化为市侩的算计，“可惜啊，他们的‘寒铁’和‘冰魄’管控太严，流出来的都是天价！不然…”
“天价？那也得有命运到地方！”对面一个满脸风霜、眼袋浮肿的中年行商嗤笑一声，打断了老者的遐想。他灌了一大口酒，辛辣的液体似乎也压不住他眼底的惊悸，“老子刚从西荒边上的‘黑风集’回来！那鬼地方，白天是人，晚上是鬼！‘幽冥阁’的爪子伸得老长！上批货，老子亲眼看着隔壁老张头…就因为一颗成色稍好的‘阴魄石’，全家七口，一夜之间…”他猛地顿住，似乎想起了极其恐怖的画面，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，狠狠灌下碗中残酒，才从牙缝里挤出几个字，“…没了！连根骨头都没剩下！说是…献祭给什么‘魔尊’了…”他打了个寒噤，仿佛有阴风从西荒吹来，钻进了他的骨头缝里。
“幽冥阁…暗夜魔尊…”角落里一个一直沉默喝酒的疤脸汉子低声重复着，声音沙哑如同砂纸摩擦。他撩起眼皮，一道蜈蚣似的刀疤从眉骨斜划到嘴角，眼神阴鸷冰冷，“那群疯子…爪子伸得越来越长了。西荒？哼，早就是魔窟了。听说他们最近在大量收集‘怨魂砂’和‘阴煞骨’…鬼知道要炼什么邪门玩意儿！”他不再多说，只是将杯中浑浊的液体一饮而尽，仿佛要用这劣酒浇灭心底泛起的寒意。
“…商盟霸道…北冥剑宗绝强…西荒幽冥阁…暗夜魔尊…怨魂砂…阴煞骨…”
这些词汇如同带着冰碴的碎片，穿透土墙的阻隔，狠狠扎进林逸的脑海。他闭着眼，眉头紧锁，在脑海中急速拼凑着玄天界这幅血色地图：
东澜洲： 商盟巨兽盘踞之地。贸易中枢，灵石血脉。财富与规则的中心，亦是贪婪与倾轧的旋涡。庞大，冰冷，等级森严。
北冥洲： 苦寒剑域。北冥剑宗如孤峰矗立，剑修超然，视众生如蝼蚁。他们的剑是规则，他们的“寒铁”、“冰魄”是令人垂涎又望而生畏的珍宝。孤傲，强大，生人勿近。
西荒洲： 混乱魔土。黑市丛生，魔道肆虐。“幽冥阁”是阴影中的主宰，“暗夜魔尊”是悬顶的利剑。怨魂砂、阴煞骨…这些词本身就散发着不祥
