”但马守急问。
“三人皆死。并排跪坐于山路中央，面色红润如生，仿佛入定。周身无一丝伤痕，无半点血迹。佩刀完好无损地置于膝前。”
柳生一郎的声音透着一丝难以察觉的寒意，“验尸的结果是……五脏六腑尽成齑粉，经脉寸断，眉心一点灵光彻底寂灭。是被一股无形无质、却沛然莫御的恐怖剑意，隔着虚空，震碎了肉身生机。”
柳生但马守倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白。
“还有伊贺流的服部上忍，”柳生一郎继续道，“精于遁术，号称可融于万物。他潜伏于‘无名’必经之温泉，化身水中一叶，欲行雷霆一击。”
“他……他也死了？”
“死了。漂浮在温泉池中，同样全身无伤，甚至表情都很安详。但他周围三尺的温泉水，至今冰冷刺骨，凝而不化。”
柳生一郎闭上眼，脸上第一次露出近乎恐惧的疲态，“所有前去埋伏、试图以任何方式报复的人，都死了。死状各异，但共同点是——没有伤痕。”
庭院中只剩下柳生但马守粗重的喘息声。
他握刀的手开始不受控制地颤抖，先前那股沸腾的战意和屈辱，此刻被一种彻骨的冰寒所取代。
“现在，”柳生一郎睁开眼，目光锐利如刀，直视儿子，声音沙哑。
“你还想去决一死战吗？柳生新阴流最后的火种，比虚无的荣耀更重要。忍耐，但马守，在绝对的力量面前，活下去，看清这绝望的差距，才是……才是唯一能做的。东瀛的武运……已经被那个人……亲手斩断了。”
柳生但马守颓然低下头，额头顶在冰冷的榻榻米上，先前所有的愤怒和不甘，尽数化为乌有，只剩下深深的恐惧和无力。他仿佛能听到，整个东瀛的剑魂在哀鸣，在破碎，然后陷入死一般的沉寂。
而此刻，他们谈论的对象——沈浪，正立于富士山巅，负手俯瞰着这片笼罩在恐惧与震撼中的国度。
他腰间那柄许久未曾真正出鞘的夺情剑，依旧安静地悬着。
“小日子就是输不起，来偷袭来骗,倒也省却麻烦。来得愈多，我杀得愈痛快。”沈浪唇角微扬，似不过述说一件微不足道的小事.。
“此间剑道，执着于‘一击必杀’，倒也纯粹。可惜，过求杀伐，能发不能收。无趣之极。”
海风拂来，送来远方气息。
“此间事毕，或该渡海西行？看看这天地……究竟有多广阔。”
他眼中再度燃起那探索无垠未知的灼灼光芒，身形于富士山巅云雾间渐次淡去，恍若从未驻足。
唯余东瀛武林一道深可见骨、至今血流未止的剑痕，与那个名为“无名”或“华英雄”的、如同梦魇的传说，在随之而来的漫长沉寂与倒退中，久久回荡。
