老子在镇江堡，顶着建奴的箭雨，死了多少兄弟？才抢了那点粮草！他袁蛮子在宁远，耗费百万，征夫数万，弄出个半拉子土围子，屁用没顶，反倒得了玉带？朝廷…朝廷是瞎了眼吗！” 他猛地将酒杯掼在地上，摔得粉碎。
“大帅息怒！”心腹参将低声道，“朝廷…终究还是记得大帅的功劳。只是那袁崇焕，有孙阁老和杨涟撑腰…”
“撑腰？”毛文龙眼中凶光一闪，“老子看他是拥兵自重！他那宁远城修起来，还有我东江镇什么事？朝廷的钱粮，都得填进他那无底洞！” 他烦躁地踱步，“不行！不能这么下去！得让朝廷知道，离了我毛文龙牵制建奴后路，他袁蛮子修十个宁远也是白搭！告诉庶的边镇下手！”
山海关，军略参赞房。 杨涟的目光锐利如鹰隼，紧盯着面前一份来自锦州锦衣卫暗桩的密报。密报详细记录了广宁副将张存孟近日的异常：频繁召集心腹密谈至深夜；其内弟突然“暴病身亡”（疑为灭口）；更关键的是，他的一名绝对亲信，昨夜乔装成皮货商人，携带重金，悄悄出广宁城，向着西北方向——建奴镶蓝旗大营所在的草原方向而去！
“鱼儿…终于忍不住要咬钩了。”杨涟嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他铺开信纸，笔走龙蛇：“命锦州‘福盛当铺’（假钱庄据点）掌柜，放出风去：三日后，将有一批‘特殊账簿’（暗示晋商与辽东将领往来明细）运抵当铺秘窖封存！布下天罗地网，静待蛇鼠出洞！”
他放下笔，望向窗外阴沉的天色，仿佛看到了张存孟那张因恐惧和贪婪而扭曲的脸，也看到了镶蓝旗大营里，那双同样在黑暗中窥伺的眼睛。蜜罐的香气已经飘散，致命的陷阱，即将合拢。
乾清宫，西暖阁内，檀香袅袅。朱常洛刚刚批阅完孙传庭呈上的、关于郑芝龙问题的最终处置方案以及申饬其退还浙商据点的明旨，王安便神色凝重地呈上一份八百里加急军报。
“陛下，宣大总督急报！漠南蒙古察哈尔部林丹汗，接纳晋商匪首王登库所献重礼及…及边防图册，集结部众数万，扬言欲‘代天讨逆，诛除昏君奸佞’，前锋已过阴山，有南下叩关之势！大同、宣府告急！”
朱常洛猛地抬头，眼中寒光爆射！他展开军报，目光扫过“晋商王登库”、“边防图册”、“数万骑”等字眼，最后停留在奏疏末尾那触目惊心的“叩关”二字上！手指因用力而微微颤抖。
他霍然起身，大步走到巨大的大明混一图前。手指从宣府、大同的关隘，划过阴山山脉，最终停留在察哈尔部的广袤草原上。山河社稷图虚影在脑海中浮现，那刚刚艰难回升至24%的国运，依然晃动摇曳。
“传孙传庭、兵部尚书、五军都督府佥事…即刻觐见！”朱常洛的声音带着一种金属摩擦般的嘶哑，却蕴含着滔天的怒火与决绝，“告诉林丹汗！朕的刀，斩得了晋商，就砍得动蒙古！他想来，朕…等着！”
