视。然而，高压政策带来的并非臣服，而是更深的怨恨与恐惧。
长崎的大明使团馆驿内，杨涟与孙传庭密切关注着局势。他们发现，虽然幕府加强了对西南诸藩的控制，但诸如长州、肥后等藩，其藩主与家臣对幕府的不满情绪不降反升，只是隐藏得更深。一些萨摩藩的旧臣和浪人，更是暗中串联，试图寻找新的反抗机会。
孙传庭（融合范仲淹武魂）审时度势，认为直接与幕府高层交涉的时机尚未成熟，转而采取了更为迂回的策略。他通过极其隐秘的渠道，向那些心怀怨望的西南藩国，提供了少量用于购买粮食、稳定藩内民生的“商业贷款”，并继续输出一些改善农业、手工业的普通技术知识，以此维系着微弱的联系，播撒着未来的种子。
“幕府虽胜，然根基已伤。西南诸藩，人心浮动，此乃痼疾，非武力可根治。”孙传庭对杨涟分析道，“我朝当下之要，在于保持存在，维系联系，静观其变。待幕府内部生变，或外患加剧，则此间种子，自有破土之日。”东瀛的局面，进入了一种表面臣服、暗流汹涌的微妙平衡期。
紫禁城，暖阁内炭火熊熊，驱散了冬日的严寒。朱常洛面前摆放着各方送来的年终总结与来年方略。北疆的冬训、龙安的内省、海疆的织网、东瀛的暗潮……各方都在利用这个冬季，进行着休整、积蓄与谋划。
“北疆厉兵秣马，居安思危，此乃良将之本色。然需提醒定王，将士耐寒训练，亦需保障后勤，勿使非战减员。”
“龙安深耕技术，厘定规章，目光长远。着工部与格物院，仔细研议《龙安工律》，择其善者，或可推广于其他工矿之地。”
“海疆张献忠，建咨议司，织情报网，此乃老成谋国之举。然需警惕其机构尾大不掉，或行事过于酷烈，反生事端。着枢密院定期稽查其报。”
“东瀛局势胶着，使团耐心潜伏，以待时机，策略无误。然需注意，与西南诸藩往来，务必隐秘，不可授幕府以口实。”
他的批示，既肯定了各方的努力，也包含着提醒与制约，体现着帝王驾驭四方、平衡局面的智慧。
“王安，岁末将至，四方臣工辛苦。”朱常洛放下朱笔，对侍立一旁的王安道，“传旨内帑，拨发特别恩赏，犒劳北疆将士、龙安工匠、东南水师及驻外使团人员。让他们过个暖和年。”
“另外，”他顿了顿，目光投向窗外纷飞的雪花，“告诉徐允贞，枢密院需利用年关前后，各方往来频繁之机，加强对京城内外、各省要员动向之监控。朕总觉得，这平静之下，恐有朕尚未察觉之波澜。”
冬藏，是为了春生。帝国的掌舵者，在温暖如春的乾清宫内，已然将目光投向了风雪之后，那注定不会平静的泰昌十四年。
