威慑，部分转向了外交与法律的战场。
日本长崎，大明使团如同冬眠的蛇，潜伏在深深的积雪之下。然而，孙传庭（融合范仲淹武魂）并未停止活动。他利用幕府内部辅政派与外戚派相互攻讦、无暇他顾的时机，通过那条极其隐秘的渠道，与江户城中一位对幕府现行政策不满、且与辅政派有隙的中级官员建立了单向联系。
他并未传递任何敏感信息或提出具体要求，只是定期将一些关于大明市舶司税收增长、龙安工业进展（模糊处理后的）、乃至南洋局势的公开信息，夹杂在普通的商业信函中，传递给对方。这些信息旨在潜移默化地展示与大明扩大交往可能带来的经济利益，以及锁国可能面临的潜在风险（如西夷威胁）。
“水滴石穿，非一日之功。”孙传庭对杨涟道，“此人地位不高，但其所在职位能接触到幕府财经事务，其自身亦对现状不满。这些信息，或能在他心中种下怀疑的种子，将来或可成为影响幕府决策的一个微小砝码。”东瀛的局面，依旧冻结，但冰层之下，一缕几乎难以察觉的暖流，正在悄然流动。
紫禁城，暖阁内地龙烧得正旺，驱散了冬日的严寒。朱常洛审阅着四方奏报：北疆朱由检以雷霆手段平定叛乱、龙安联合商队冒险南下、海疆与英夷的条约谈判陷入僵局、东瀛使团隐秘的信息渗透。他的脸上看不出喜怒，唯有眼神愈发深邃。
“北疆定王，果决刚毅，能于风雪中犁庭扫穴，尽显大将之风。然杀戮过甚，亦需怀柔后续。着其妥善安置降众，不可再生事端。罗刹为患，根子在北，告诫其不可因小胜而忘大敌。”
“龙安商队南下，勇气可嘉，然前路多艰。着沿江各省，若遇此船队，依律查验放行，不得刻意刁难。能否打开局面，且看其自身造化。”
“海疆条约之争，乃国格之争。张献忠能收敛性子，依理相争，已属进步。告诉枢密院官员，条款可据理力争，然需把握分寸，底线不容退让。英夷新来，其本土究竟如何，需加紧探查。”
“东瀛使团，于无声处用心，润物细无声，深得谋国之要。然需切记，此乃长远之策，不可急于求成，暴露行藏。”
他的旨意，愈发注重长远布局与力量积累，不追求一时一地的得失，而是着眼于帝国整体实力的缓慢回升与未来格局的塑造。
“传旨户部、工部，”朱常洛对王安道，“今冬明春，各地水利、道路修缮工程，凡有涉及连通龙安商路、巩固北疆边防、便利东南漕运者，需优先安排，钱粮足额拨付。帝国之血脉，在于流通，在于根基牢固。”
窗外，大雪纷飞，覆盖了旧年的痕迹。帝国的中枢，在这寂静的雪夜中，运筹帷幄，为来年的春雷，积蓄着破土而出的力量。泰昌十五年的冬天，在一片肃杀之中，悄然孕育着新的希望与变革。
