三日的准备时间，弹指即逝。
白日里，沈清辞依旧是那个被困在听雨轩方寸之地，面对送来的馊饭冷菜也只能默默吞咽的懦弱嫡女。她甚至“无意中”让监视的眼线“发现”她对着墙角偷偷垂泪，低声啜泣着“命苦”、“不如死了干净”，将一副被逼到绝境、心生死志的可怜模样演绎得淋漓尽致。
这戏，是做给柳氏看的。她要让柳氏相信，她这只“笼中雀”已然精神崩溃，距离自我毁灭仅一步之遥，从而放松警惕，甚至可能为了不玷污国公府名声而“帮”她一把。
而夜晚，则是她真正紧锣密鼓筹备的时刻。
凭借三皇子几乎有求必应送来的海量珍稀药材，沈清辞在回春堂密室中火力全开。她不仅炼制了大量效果远超世俗的解毒丹、金疮药和恢复内力的“回元液”，更利用几味药性猛烈的毒草，结合现代化学知识，提炼出了数种无色无味、或能令人瞬间麻痹，或能致幻，甚至能腐蚀金属的诡异毒剂与药粉，小心分装，贴身藏好。
同时，她也通过夜宸留下的玉符渠道，与那位神秘盟友进行了一次短暂而高效的沟通。
第二日深夜，城西，百草堂后院。
此地表面是一间经营不善的普通药铺，实则是夜宸麾下的一处隐秘据点。沈清辞依旧是“鬼手圣医”的装扮，在密室中见到了并非本人，而是通过一面奇异水镜投射而来的、有些模糊的夜宸虚影。
“南境局势，比预想更复杂。”夜宸的声音透过水镜传来，带着一丝凝肃，“镇南王世子月前遇袭重伤，嫌疑指向朝廷，双方关系降至冰点。赤焰山脉封锁力度空前，对外来者，尤其是疑似帝都方面的人，极为敏感。”
“此外，”夜宸顿了顿，虚影的目光似乎穿透水镜，落在沈清辞身上，“有迹象表明，除了镇南王府和朝廷的人，似乎还有第三股势力在暗中活动，目标很可能也是地脉火莲，或其伴生的赤阳朱果。身份不明，行事诡秘，需格外警惕。”
第三股势力？沈清辞面具下的眉头微蹙。这潭水，果然够浑。
“多谢告知。”沈清辞声音沙哑，“我会见机行事。帝都这边……”
“放心。”夜宸了然，“柳氏母女，翻不起大浪。我会让人适当‘关照’，确保你回来之前，听雨轩不会易主。至于三皇子那边……他体内的蛊，我会继续留意。”
简短交流，信息量却巨大。沈清辞心中对南境之行的凶险评估又提高了一层，但也更坚定了必须前往的决心。机遇往往与风险并存。
第三日，傍晚。
就在沈清辞检查着最后一批炼制好的药物，准备当夜子时与三皇子派来的暗卫汇合，悄然离京时，听雨轩那扇破旧的木门，却被“哐当”一声，粗暴地推开了。
以沈玉娇为首，带着几个膀大腰圆的婆子，趾高气扬地闯了进来，打破了这小院多日来的死寂。
“哟，我的好姐姐，这是又在屋里发什么呆，琢磨着怎么寻死呢？”沈玉娇穿着一身崭新的桃红撒花裙，环佩叮当，脸上带着毫不掩饰的恶意和讥讽，“母亲心善，念你一个人在这破院子里孤苦，特意让我来请你过去，一家人一起吃顿晚饭，也免得你想不开，真做出什么傻事，污了我们国公府的门楣！”
她嘴上说着“请”，眼神却如同毒蛇般黏腻冰冷，身后那几个婆子更是摩拳擦掌，显然来者不善。
沈清辞心中冷笑。鸿门宴？还是柳氏终于按捺不住，想在她离开前最后试探，或者……彻底解决掉她这个“隐患”？
她面上却适时地露出惊恐之色，身体微微发抖，向后缩了缩，声音细弱蚊蝇：“不……不用了妹妹，我……我吃过了……”
“吃过了？就那些猪狗都不吃的东西？”沈玉娇嗤笑一声，上前一步，猛地伸手想去掐沈清辞的下巴，被她“惊慌”地侧头躲过。
“给脸不要脸！”沈玉娇柳眉倒竖，厉声道，“母亲好意，你也敢推拒？看来是这几日没人管教，越发没规矩了！来人，给我‘请’大小姐过去！”
