共议军机。但若江东决意自保——那我们也只能独自南下，守住荆南，静观其变。”
他目光微闪，似在权衡利弊。
临行前，他忽道：“可否一观军容？”
我早料到此问。
“可。”我挥手，“请随我来。”
江滩之上，三百锐士列阵待命。皆着黑甲，手持长矛，动作整齐划一。这是我从当阳撤回的精锐，经机枪震慑一战，士气如铁。他们不动则已，一动如雷。
鲁肃站在高台上，目光扫过阵列。士兵踏步时靴底击地，声如闷鼓，三轮齐进，矛尖森然如林。
“兵不在多，在精。”我立于他身侧，“此三百人，可当三千。”
他未置评，只轻声道：“先生治军，果然不凡。”
阅毕，我送他至渡口。
舟已备好，船夫解缆。
我忽上前一步，低声：“子敬今日所见，不过十之一二。若孙将军有意共图大事，亮愿亲赴江东，共商破曹之策。”
他回头，目光深沉：“先生果真愿往？”
“为何不去？”我嘴角微扬，“我等的不是救兵，是盟友。而盟友，须得面对面谈。”
他终于露出一丝笑意：“那我便如实禀报。”
船离岸，顺流而下。
我立于滩头，目送轻舟远去。江风扑面，吹动纶巾。
身后脚步声起，刘备走来：“他信了吗？”
“信不信不重要。”我望着江心，“重要的是，他带回去的话，会让柴桑那群人睡不着觉。”
刘备皱眉：“可我们真要分荆南给他们？”
“分？”我冷笑，“现在谁的拳头硬，地就是谁的。我说‘共治’，是让他们动起来。只要孙权派兵南下，就得和曹操撕破脸。到那时，战局就不是他想避就能避的。”
他默然片刻：“你算得很远。”
“不得不远。”我转身，“传令下去，锐士营今夜集结，三日后南下长沙。另外，准备一艘快船，随时待命——我可能要去江东走一趟。”
他点头，欲言又止。
“你担心什么？”
“若你去柴桑，安全如何？”
我手按短剑，袖中枪柄微凉。
“放心。”我淡淡道，“我去，不是求他们。是让他们看清——我们不是残兵败将，是能和曹操掰手腕的人。”
夜幕渐垂，江面浮起薄雾。
我回到帐中，取出《荆南地理志》，摊开在案。竹简上刻着四郡山川，我用朱笔圈出长沙城外的?梨渡——水道狭窄，两岸密林，适合设伏。
笔尖顿住。
门外亲卫低声通报：“刘琦求见。”
我收笔，抬头：“请他进来。”
帘帐掀开，刘琦步入，脸色凝重。
“刚得斥候急报。”他声音发紧，“曹操已派蔡瑁率水师五千，沿汉水南下，目标不明。”
我盯着地图，指尖缓缓移向江陵方向。
“来了。”
