。三日后，第一批《工技入门百问》《农政简要》出炉。
纸页粗糙，墨迹略晕，但字字清晰。成本核算下来，一册仅需三文钱，不到手抄本一成。
我亲自提笔，在封面写下“免费发放”四字，命人在西市流民聚居处设点。
当日午后，我站在发放棚前。人群挤得水泄不通，老少皆有。一个少年踮脚伸手，拿到书后立即翻开，指着一行字问身旁老者：“爹，这‘齿轮传动比’是啥意思？”
老者摇头，却紧紧抱住那本书，像护着粮食。
李伯带着几名年轻吏员来回奔走，一边发书一边高声宣讲：“报名不限年龄，不收束修！会种地、会打铁、会修渠，都能考！考上了，进工坊当差，朝廷给俸禄！”
人群中爆发出一阵欢呼。
傍晚回府，案上已堆满各地快报。南郡报称已有百人登记，犍为郡请求增派教材五百册，就连交州那边也传来消息——部落青年愿渡江赴考，求学“汉人工技”。
我正翻阅，工部主事匆匆进来：“士族那边又在放话，说这科举是‘匠吏之途’，不成体统。还有私塾先生拒教新科内容，称‘辱没斯文’。”
我放下文书：“那就让他们看看，什么叫体统。”
当即下令，将《科举题库》精选百题，刻入首批教材修订版。同时调拨二十名识字吏员，专责抄录讲解，随李伯下乡巡讲。
五日后，第一批活字印刷的新教材完成装订。我亲往印刷坊查看。陶字模整齐排列，油墨微香，纸张尚温。
我拿起一本《工技入门》，翻至中间一页。上面印着一道题：
“某地引水灌田，渠长十里，落差三丈，欲设水车提水。若每日需供水千担，问当用几齿轮轴，配多重水斗？”
旁边附有解法步骤，图文并茂，通俗易懂。
我合上书，走出坊门。天色将暗，远处传来更鼓。
李伯已在门外备马，身后跟着十辆板车，满载新印教材。
“南郊三乡、东岭屯、北谷口，今晚必须送到。”我说。
他点头：“明白。明早天一亮，就开始宣讲。”
我看着他翻身上马，忽然想起一事。
“带上这个。”我从怀中取出一本小册，封面上写着《考试报名须知》，“让每个想考的人，亲手签个名字。我们不光要选人，还要让他们记住——这是他们自己争来的机会。”
李伯接过，郑重塞入包袱。
马队启动，车轮碾过青石路面，渐行渐远。
我转身回坊，手中仍握着那本《工技入门》。油墨未干，指尖微微发黑。
坊内灯火通明，工匠们正忙着拆版清洗。一名年轻学徒捧着刚印好的纸页，小心翼翼铺开晾晒。
我走到排字台前，伸手摸了摸一块陶字模。
“匠”字。
