期末考试结束的铃声，恰似一阵春风，瞬间吹散了校园里长久以来弥漫的紧张阴霾。那清脆的声响，犹如解除了一道无形的禁锢，刹那间，校园被喧嚣与如释重负的躁动所填满。寒假，就在这一片欢腾中，正式拉开了帷幕！
林栋归心似箭，没有丝毫在市区逗留的想法。他婉拒了袁姗姗一同前往新开书店的热情邀约，也谢却了吴小燕关于假期共同钻研竞赛题的提议。他简单收拾好行李，便匆匆踏上了回家的公交车。
一个多小时的车程，公交车一路颠簸前行。窗外的景致从城市的繁华热闹，逐渐过渡为厂区的熟悉与略显萧索。然而，林栋的内心却愈发温热，因为在那前方，有他温暖的家，有他倾注心血刚刚起步的小事业，还有那位看似冷面如霜，实则热心似火的师父。
一到家，林栋连行李都顾不上放下，甚至没来得及和母亲周梅多说几句贴心话，便急忙换上那身洗得发白的运动服，径直朝着雪湖公园飞奔而去。
此时已至深冬，整个世界仿佛被一层冰冷的薄纱严严实实地包裹着。雪湖公园内，湖面凝结着一层晶莹剔透的薄冰，宛如一面巨大而光滑的镜子，倒映着天空中灰暗的云朵。周边的树木褪去了往日的生机，只剩下光秃秃的枝干，在凛冽的寒风中瑟瑟发抖，发出微弱的“呜呜”声，使得公园显得格外清冷寂寥。但在那片熟悉的空地上，一个身着单薄练功服的身影早已傲然矗立，恰似一棵苍劲的青松，与这冰天雪地融为一体，正是薛老爷子。
老爷子正在缓缓打着一套拳，动作较平日更为迟缓，却也愈发显得凝重沉雄。每一式都仿佛蕴含着千钧之力，举手投足间，尽显深厚的功力。他的呼吸悠长而沉稳，口鼻间喷出的白气，如同云雾般凝而不散，给这寒冷的冬日增添了一抹神秘的气息。
林栋放缓脚步，静静地站在不远处，生怕打扰到师父。他全神贯注地看着师父练拳，心中那因期末排名和生意受挫而滋生的细微浮躁，在这沉稳刚劲的拳势中，渐渐被抚平，如同平静湖面的涟漪，慢慢消散。
一套拳打完，薛老爷子缓缓收势，转过身来，目光如电般扫向林栋。他上下打量了林栋几眼，随后哼了一声，说道：“还行，没被城里的繁华迷了眼，骨头架子没散。”
“师父。”林栋赶忙上前一步，恭敬地行了一礼。两个月未见，师父似乎又清瘦了些许，然而眼神却愈发锐利，整个人精神矍铄，透着一股硬朗之气。
“放假了？”
“嗯，昨天考完试。”
“考咋样？”
“班级第二，年级十九。”
“唔。”老爷子轻轻应了一声，对于这个成绩，他似乎并不感到意外，也没有过多评价，只是淡淡地说道：“还行。没丢人就行。功夫呢？没撂下吧？”
“早晚都坚持练，就是地方小，有些施展不开。”林栋老老实实回答。
“练给我看看。”老爷子走到旁边的石凳坐下，拿起那只粗瓷茶杯，轻轻抿了一口，目光专注地看着林栋。
林栋深吸一口气，褪去外套，在冰冷的空地上摆开架势。先是撑抱桩，他紧闭双眼，试图将外界的寒冷与喧嚣隔绝，全身心沉浸在练功的状态中。尽管天气寒冷，可他额头上还是渐渐沁出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落。他能清晰地感受到丹田处逐渐发热，气血仿佛在体内欢快地流转，站得比暑假时更加沉稳坚定，二十分钟，如同一尊雕像，纹丝不动。
接着是八极拳的基础套路和小架。他一遍又一遍地演练着，发力短促而爆烈，每一次跺脚都沉稳有力，仿佛要将大地撼动。动作衔接流畅自然，虽还有些细节不够圆融，但那股沉坠的劲力和一往无前的气势，已然有了几分模样。
薛老爷子默默注视着林栋，脸上依旧没有太多表情，但眼神深处却掠过一丝极为复杂的情绪——有关注，有审视，更有一种不易察觉的心疼和赞赏。
这小子，他是亲眼看着从一个瘦弱、迷茫，带着点倔强的少年，一步步
