雪湖的桂花终究是等不及他们回来，趁着一场秋阳正好，漫山遍野地开了。薛爷爷站在酒厂的晒谷场边，看着满树金桂被风一吹就簌簌落下，像场细碎的黄金雨，忽然想起临走前袁姗姗的嘱咐：“薛爷爷，等桂花落了，记得收些干净的花瓣，我们要用来做传感器的防潮剂。”
“这俩孩子，啥都能跟传感器扯上关系。”他笑着摇摇头，把竹匾往桂树下挪了挪。竹匾的纹路里还留着去年酿米酒时的酒香，混着新落的桂花，在秋风里酿成一种清甜的味道。
林栋和袁姗姗踩着满地桂花走进酒厂时，正赶上薛爷爷在翻晒花瓣。袁姗姗放下行李箱就跑过去，蹲在竹匾边深吸一口气，发梢沾着的桂花簌簌落在浅蓝色的连衣裙上——正是姜小龙说的那条桂花图案的裙子，此刻和真的桂花混在一起，倒分不清哪是布上的花纹，哪是枝头落下的精灵。
“薛爷爷！我们回来啦！”她伸手捡起片完整的花瓣，递到林栋面前，“你看这花瓣的湿度，正好做天然防潮剂，比实验室的硅胶干燥剂香多了。”
林栋的指尖触到花瓣的瞬间，像碰到了南方工厂里那枚未敢触碰的发梢。花瓣的柔腻和她指尖的温度同时传来，让他想起在东莞车间里，显微镜下那道0.02毫米的焊点误差——原来有些距离，看着微小，却需要一场跨越千里的归途才能弥合。
“传感器样机带来了？”薛爷爷直起身，腰间的酒葫芦晃悠悠的，“快拿出来测测我这新酿的米酒，看看是不是你说的15℃最佳饮用温度。”
袁姗姗从行李箱里取出传感器样机，银色的外壳在阳光下泛着光，上面刻着的“雪湖·桂”三个字被她用红漆细细描过，像枚小小的印章。“早就准备好了，”她拔掉保护套，将探头轻轻插进酒坛的取样孔，“薛爷爷您这酒坛的密封做得真好，湿度才45%，比实验室的恒温箱还稳定。”
林栋蹲在旁边调试数据记录仪，屏幕上的数字从20℃慢慢往下掉，最终稳定在15.2℃。“差0.2℃，”他抬头时，目光掠过袁姗姗沾着桂花的发梢，“薛爷爷，您这酒藏在窖里时，是不是挨着东边的土墙？那边比西边低两度。”
“嘿，这都能测出来？”薛爷爷眼睛一亮，“东边那面墙确实有口老井，夏天格外凉。这传感器比镇上供销社的温度计准多了！”
袁姗姗把数据记在笔记本上，笔尖在“15.2℃”旁边画了个小小的酒葫芦：“等回去了，给传感器加个‘米酒模式’，专门测发酵温度。”她忽然想起什么，从包里掏出个小瓷瓶，“这是东莞工厂的技术员给的桂花露，说泡在米酒里特别香，您试试？”
薛爷爷接过瓷瓶闻了闻，笑着往酒坛里倒了小半瓶：“还是姗姗细心，知道我就爱这口桂花味。”他给两人各倒了碗米酒，琥珀色的酒液里浮着细小的桂花，“尝尝，就当为你们的传感器庆功。”
米酒入喉时，带着桂花的清甜和粮食的醇厚。林栋看着碗沿沾着的桂花，忽然想起在南方工厂的晚宴上，袁姗姗杯沿的果汁泡沫——原来有些味道，隔着千里也能呼应，就像他们的传感器，无论在东莞的车间还是雪湖的酒厂，总能精准捕捉到最细微的温度变化。
下午去后山测试传感器时，袁姗姗特意换上了运动鞋。山路被桂花落得软软的，像铺了层金色的地毯。她走在前面，时不时弯腰捡起片形状完整的花瓣，放进随身的小布袋里，林栋跟在后面，手里拎着便携式频谱仪，目光总忍不住落在她晃动的发梢上。
“你看这溪流，”袁姗姗忽然停下脚步，指着山涧里的活水，“是不是和三年前我们来的时候一样？”溪水潺潺地流着，阳光透过树叶洒在水面，像撒了把碎银。
林栋把传感器探头放进水里，屏幕上跳出“12.5℃”的数字：“比三年前高0.5℃，薛爷爷说今年秋天比往年暖。”他忽然从背包里拿出个东西，是用雪湖的桃木做的传感器支架，上面刻着细密的纹路，“给你的，实验室的金属支架太重，这个轻便，以后来山里测试能用。”
