拂过城楼，带着灵米的清香和众人的笑语，长信城的灯火，比以往任何时候都要明亮。
夜色渐浓，天蟾阁的灯火透过雕花窗棂洒在庭院里，宋应刚和甘金敲定了突袭傀儡堂总坛的细节，转身就见许梦瑜端着一碗莲子羹站在廊下，白衣被月光镀上一层银辉。“刚和青清妹妹清点完药材，见你还没休息。”她把瓷碗递过来，指尖不经意擦过宋应的掌心，“这羹里加了安神草，今晚别熬太晚。”
宋应接过碗时，黑蝶从阴影里走出来，抛给他一个黑布包：“这里面是‘腐骨粉’，对付傀儡关节最管用。”她瞥了眼那碗莲子羹，嘴角撇了撇，“别只顾着吃，傀儡堂的机关兽最怕火攻，让萧敏瑶多准备些火系符箓。”话没说完，却见她悄悄把一小瓶灵泉水放在廊柱边，瓶身还贴着张字条：“洗伤口用，比许梦瑜的药膏管用。”
“宋大哥！”蓝天音提着食盒从月亮门跑进来，浅蓝色裙摆沾着草叶，“我娘说吃甜的能解乏，这是刚蒸的桂花糕。”她踮脚想把一块糕点喂到宋应嘴边，却脚下一滑，整个人撞进宋应怀里，食盒里的糕点撒了一地。蓝天音的脸瞬间红透，挣扎着站起来：“对、对不起……”宋应笑着捡起一块没脏的糕点塞进她手里：“挺好吃的，下次别跑这么急。”
话音刚落，云曦和萧敏提着药篓从药田回来，萧敏一眼就看到地上的糕点，立刻拉着宋应的袖子：“宋大哥，我和姐姐种的灵米磨成粉了，明天做米糕给你吃，比这个还甜！”云曦在一旁轻拍她的手背：“别打扰宋大哥议事。”却转头对宋应道，“刚在药田发现几株‘血灵草’，能增强血赋的威力，我已经晾上了。”
萨菲忽然从院墙上跳下来，绿裙翻飞如蝴蝶：“宋大哥你看！这是噬灵蜂的尾针，萨莉说能做箭头。”她把一个锦袋塞给宋应，身后的萨莉红着脸递来个小巧的木盒，里面是两只用月光石雕刻的小兔子：“这、这个能聚灵……”话没说完就被萨菲拽着跑了，远远传来萨菲的笑声：“萨莉说要给宋大哥做护身符呢！”
灵儿抱着个陶罐跑进来，罐子里装着萤火虫，一闪一闪的像星星：“宋大哥，你看我抓的灯笼！”她举着罐子绕着宋应转圈，忽然被门槛绊倒，宋应眼疾手快扶住她，萤火虫从罐子里飞出来，在两人身边盘旋。灵儿咯咯笑着：“宋大哥，它们喜欢你呢！”
姚青清带着姚林轩查完城防回来，见院子里热闹，便站在门边等了会儿。待众人散去，她才走上前递来一张舆图：“这是熊家寨传来的傀儡堂布防图，他们的机关城藏在瀑布后面。”指尖点在图上的暗河入口，“我让族人备了潜水的法器，明天一早……”话没说完，忽然从袖中摸出个香囊，“这是艾草做的，防蚊虫。”说完便转身快步离开，淡蓝裙摆扫过石阶，留下淡淡的草药香。
萧敏瑶和柳音乐提着琵琶走过来，萧敏瑶金发在灯下泛着光泽：“刚才见你院里灯亮着，我和音乐妹妹弹了首《定风波》，给你提提神。”柳音乐轻轻拨动琴弦，清越的琴声流淌开来，她望着宋应轻声道：“这曲子能安军心，明天……祝你旗开得胜。”
宋应正凝神听着琴声，谢雪儿从外面走进来，手里捧着个莹白瓷瓶，见了宋应便加快脚步：“前面听说你明日要带队突袭，我连夜找到宁心怡姐姐和灵狐儿学习炼了‘速愈丹’。”她把瓷瓶塞进宋应手里，指尖不经意擦过他的掌心，“这丹药比寻常金疮药快三倍见效，你可得贴身带着。”说罢瞥了眼周围散落的香囊、药瓶，捂嘴轻笑，“宋首领如今真是众星捧月，我们这些人都快赶不上趟了。”
这时“玉”和欧露冰从暗影中现身，“玉”将一卷黑布裹着的东西递给宋应，声音依旧清冷，却带着几分不易察觉的柔和：“这是暗殿秘制的‘破甲针’，能穿透傀儡堂的玄铁甲。”她指尖缠着的银丝不小心勾住宋应的衣袖，连忙收回手，耳尖微微发烫。欧露冰则递来一个黑玉盒，盒内躺着几片黑色冰晶状的鳞片：“这是黑冰蛟鳞，磨成粉能防傀儡的火焰，我已经处理过了。”她望着宋应的目光比对待他人柔和许多，不再是那种全然的警惕。
