返回腐苔镇的路途，比预想中要“平静”许多。
永黯森林依旧黑暗、危险，低语依旧扰人，变异生物依旧潜伏。但或许是因为李癫身上那尚未完全收敛的、属于紫霄血锈雷的煌煌凶威，又或许是千喉之城方向传来的剧变能量波动震慑了森林中的某些存在，一路上并未遇到像样的阻拦。偶尔有几只不开眼的猎食者扑出来，也被石皮随手砸成了肉泥，或者被李癫体表自行流转的暗紫色电蛇瞬间碳化。
李癫大部分时间都在默默体悟着体内暴涨的力量。紫霄血锈雷远比之前的血锈寂灭雷更加霸道、更加精纯，且带着一种破灭万法、涤荡邪祟的煌煌之意，与诡域那污秽混乱的环境隐隐对抗，却又被他以强横的意志和黑鳞的吞噬特性强行统合，形成了一种极其危险而独特的力量体系。驾驭这股力量需要极高的专注力，稍有不慎就可能反伤自身，或者...把周围环境搞得一团糟——他试验时不小心漏出的一丝雷罡，就将旁边一株需要数人合抱的诡异巨蕨化为了飞灰。
幽爪和暗瞳一路上都显得异常沉默，只是不断操作着仪器记录着李癫身上那令人心惊肉跳的能量数据，以及周围环境的细微变化。青木俞则依旧惊魂未定，但看向李癫背影的目光中，恐惧之外，又多了一丝难以言喻的...敬畏？或许还有一丝微弱的、连他自己都未察觉的...向往？
当那棵半塌的、如今被加固了不少防御工事的黑色古树轮廓再次出现在视野中时，镇子了望塔上立刻传来了警戒的号角声——但很快，号角声就变成了惊喜的呼喊！
“...是癫王老大！老大他们回来了！”
镇门被迅速打开，巴顿一马当先冲了出来，脸上带着难以掩饰的激动和如释重负。他身后跟着大批小镇居民，许多人脸上都带着期盼和忐忑。
“...老大！你们可算回来了！”巴顿冲到近前，激动得声音都有些发颤，“...前几天森林深处那动静太大了！地动山摇的，我们还以为...”
他的话语戛然而止，眼睛勐地瞪圆，难以置信地看着李癫。不仅仅是巴顿，所有出来迎接的人，都下意识地屏住了呼吸，感受到了李癫身上那截然不同、如同深渊凶兽般令人窒息的气息！那是一种质的飞跃，远超他们理解的强大！
此时的李癫，虽然刻意收敛，但偶尔流泻出的那一丝暗紫色雷光，以及眼眸深处那仿佛能撕裂灵魂的疯狂与威严，都让众人感到发自灵魂的战栗。
“...怎么？几天不见，不认识老子了？”李癫咧嘴一笑，那笑容依旧带着熟悉的狂傲，却让众人感觉压力更大了一些。
“...不...不敢！”巴顿连忙低头，语气更加恭敬，甚至带上了几分惶恐，“...恭喜老大...神功大成！”
身后众人也纷纷跟着附和，声音参差不齐，却充满了敬畏。
李癫摆了摆手，目光扫过镇子。几天不见，腐苔镇确实变了些模样。外围的防御工事更加坚固，甚至还修建起了简陋的箭塔；镇内街道虽然依旧破败，但干净整齐了不少，一些破损的建筑得到了修缮；居民们的气色也明显好了很多，眼中少了些麻木，多了些生气。
“...干得不错。”李癫难得地夸了一句，让巴顿受宠若惊。
“...都是老大您威名远播！现在周边的小势力都不敢来招惹我们，还有些零散的流浪者和小部落想来投靠，我都按您的意思，筛选了一下，暂时收编了一些老实可靠的。”巴顿连忙汇报。
李癫点点头，对这些琐事并不太在意，只要不影响他修炼和找乐子就行。
回到棘冠厅，李癫屏退左右，只留下巴顿、石皮和幽爪暗瞳。他先将那枚得自大祭司残骸的诡异肉芽拿出来，询问幽爪暗瞳是否有研究价值。
暗瞳用仪器仔细扫描后，脸色凝重：“...能量等级极高，蕴含复杂的生命信息和某种...残破的灵魂烙印。直接吸收风险极大，但或许可以作为某些高等诡器或者...禁忌仪式的核心材料。其性质偏向‘血肉’与‘信仰污染’，与雷
