正儿最爱玩叶子戏，那一张张精致的纸牌，在他和小伙伴们手中翻飞，组成变幻莫测的牌局，嬉笑与争论声时常从他们相聚的角落传出。
不仅如此，街头巷尾只要有戏曲班子搭台表演，正儿必定早早跑去，眼睛一眨不眨地盯着台上的生旦净丑，锣鼓声、丝竹声一响，他的心就被紧紧揪住，全然忘记了家中父亲的谆谆教诲。
一日，李老汉做完工回来，想着去学堂看看正儿的学业进展。到了学堂，先生却告知他，正儿今日未曾到校。
李老汉只觉一股火气“噌”地往上冒，脸涨得通红，太阳穴的青筋突突直跳。他大步迈向平日里正儿最爱去的戏园，一路上脑海里都是儿子不听管教、贪玩误事的画面。
到了戏园，一番寻觅，也不见正儿的踪影。这下李老汉的怒火简直要冲破胸膛，嘴里不停念叨着：“这逆子，看我找到他怎么收拾他！”
寻遍戏园无果，李老汉心中一动，转身朝着镇中酒肆走去。刚踏入酒肆，嘈杂声扑面而来，他一眼就瞧见正儿正和几个朋友围坐一桌，专注地玩着叶子戏，桌上纸牌散乱，孩子们欢声笑语。
李老汉几步上前，伸手一把揪住正儿的衣领，将他从座位上拽了起来。
正儿吓得脸色惨白，手中的纸牌“哗啦”一声散落一地。
那天，李老汉在酒肆揪出玩耍的儿子，强硬地把他送去学堂。
谁也没想到当日学堂不知为何突然起火，火势迅猛，眨眼间就将整座建筑吞噬。
火舌舔舐着门窗，热浪扑面而来，学堂里的学生们惊慌失措，尖叫声、哭喊声交织在一起。
正儿被大火困在其中，想要逃跑，却被倒塌的房梁拦住了去路。他绝望地呼喊着，可声音很快被大火的呼啸声淹没。
而此时，那些和正儿在酒肆玩叶子戏的孩子们，因为不在学堂，幸运地躲过了这场灾难。
待大火熄灭，学堂已成一片废墟，正儿的尸体在残垣断壁中被找到，他小小的身躯蜷缩着，脸上还残留着惊恐与无助。
李老汉赶到后悲痛欲绝，瘫倒在地，泪水夺眶而出。
他怎么也想不到，早上那一顿教训，竟是和儿子的最后一面；更想不到，自己一心让儿子回归正途，却间接将他推向了绝境，命运的无常，让他追悔莫及 。
而这几日陪伴在李老汉身边的，哪是什么儿子，分明是儿子生前最心爱的木偶。
想起自己带着木偶去看戏，为它买糖葫芦，和它一起摆弄叶子戏牌，下雨时，满心满眼都只有木偶，宁愿自己肩膀被雨水打湿，也要把伞倾向它。原来，自己沉浸在幻想里，把木偶当作儿子，已经这么久了。
泪水不受控制地涌出，顺着他粗糙的脸颊滑落，李老汉泣不成声，嘴里喃喃着：“儿啊，是爹对不起你，爹错了……”他颤抖着伸出手，手被“正儿”抓住。
孩子仰着头，目光澄澈，小手反过来握住李老汉的大手，像是在给予安慰。
他眨了眨眼睛，长长的睫毛扑闪着，轻声说道：“爹爹，您瞧这花开花落，皆是自然，就像正儿这一遭，没什么好遗憾的。”
李老汉望着眼前懂事得让人心疼的孩子，往事如潮水般涌上心头。那些因忙碌而错过孩子成长的瞬间，那些因为严厉而让孩子委屈哭泣的画面，在他脑海里不断闪回。他满心懊悔，却又无力改变过去。
“儿啊，是爹爹错了，是爹爹没有照顾好你。”李老汉声音沙哑，泪水再也不受控制，嗷啕大哭起来。
正儿轻轻摇了摇头，用袖子小心翼翼地帮李老汉擦去眼泪，“爹爹不哭，正儿一直都知道您是爱正儿的。现在正儿只想您开开心心的，以后的日子，您要好好照顾自己。”说着，孩子脸上露出一抹纯真的笑容，那笑容里却又带着不属于他年纪的通透与豁达，让李老汉的心揪得更紧。
李老汉情绪彻底崩溃，脖颈处青筋暴起，脸上的肌肉因痛苦而扭曲，声嘶力竭地吼道：“我就不应该将你从酒肆带走！若是我不带走你，你也不会沦落
