门外的脚步声很轻，但足够稳，每一步都踩在呼吸的间隙里。我没有回头，也没有动，只是将《玄地志异录》迅速合拢，塞进柜子最底层。指尖还贴着粗糙的书皮，炭火在炉中微微跳了一下，映得墙角的阴影晃了半寸。
那人没有推门进来。
我慢慢直起身子，背靠着柜门站定，掌心悄然浮起一缕净灵火。它在我指间蜷缩着，像一簇不敢出声的呼吸。刚才那本册子里的字还在脑子里转——“九链魂枷”，第七链名讳失载，以血契启封，中者神智渐锢，终成傀儡。
和黑袍除鬼师说的“玄魂锁”完全对得上。
我闭了闭眼，识海中的镇魂令轻轻震颤，像是感应到了什么。这不是普通的压制阵法，而是直接缠在魂脉上的东西，借外力激活，靠血脉维系。一旦种下，除非持有信物的人主动解除，否则只能靠自身修为硬冲。
可我现在连调动三成魂力都会疼。
胸口的位置传来一阵沉闷的压迫感，不是刺痛，也不是灼烧，更像有什么东西盘在里面，随着心跳一收一缩。我试着让净灵火往识海深处探一寸，那股压力立刻加重，仿佛有根看不见的线勒住了后颈。
果然是被锁住了。
而且锁得极深。
我睁开眼，走到药炉旁，掀开炭盆盖子。余烬未熄，几块黑炭边缘泛着暗红。我伸手抓了一把，灰沾在指缝里，温热却不再烫手。这个位置，离刚才藏书的柜子正好形成一条直线，若有人从外面窥视，视线会被炉烟遮挡。
安全。
我坐下来，把炭灰抹在左手腕内侧，用指甲划出一道符形——是镇魂观里记载的“破拘印”，专用于试探体内是否有外来禁制残留。符痕刚成，皮肤底下忽然窜过一丝寒意，顺着经脉往上爬，直到肩胛骨下方才停下。
就是那里。
封锁的节点，在魂脉第三节交汇处。
我咬牙，催动镇魂令，让一缕净灵火顺着识海往下沉。火苗刚触到那片区域，整条左臂瞬间发麻，像是被无数细针同时扎入。我撑住桌沿，没出声，冷汗顺着额角滑下来。
双倍消耗。
要抵消反噬，必须用两倍的净灵火去磨。这意味着我每次调用魂力，实际付出的是四倍代价——一次用于突破封锁，一次用于压制反弹，还有两次用来掩盖气息波动，防止被察觉。
难怪南宫景澄敢让我留在行会接任务。
他根本不怕我逃，也不怕我动手。他知道这道锁能把我死死钉在原地。
我松开手，炭块掉回盆里，发出一声闷响。
可他不知道的是，我能看见这道锁的存在，还能一点点拆。
我低头看着手腕上的符痕，它已经开始褪色，变成淡青色的一道印子。刚才那一试虽然吃了亏，但也摸清了底线——只要不一次性强行冲关，而是每天夜里悄悄烧一点净灵火去煨那个节点，就像滴水穿石，三五日就能松动一分。
时间够用。
无忧村的任务时限是七天，我只需要三天恢复七成控制权，足够应付初期探查。真正的厮杀可以等离开皇城后再展开。
关键是不能急。
我抹掉手腕上的灰痕，起身把柜子恢复原样。临走前，又看了一眼那本《玄地志异录》的角落。纸页微微翘起，是我刚才翻动时留下的痕迹。我用袖口轻轻压平，顺手在书脊内侧掐了个小缺口——下次再来，一眼就能认出。
推开药炉房的门时，风卷着灰扑了我一脸。我抬手挡了一下，听见远处钟楼敲了四更。夜快尽了，再过半个时辰，天就该亮了。
我沿着回廊往偏院走，脚步放得很慢。路上遇到两个提灯巡夜的杂役，彼此点头便过了。他们不会想到，这个看起来只是来添炭的王妃，刚刚在炉火边完成了对自己魂脉的第一次诊断。
回到居所，我关上门，解开发带，任长发垂落遮住侧脸。铜镜摆在桌上，我没照。现在最重要的是养神，而不是纠结倒影里的这个人到底是谁。
我盘
