我盯着掌心那道红痕，形状像极了北斗第七星，可它不是烫伤，也不是烙印。它是回应——玉简在认主，但它等的从来不是我。
绿萝走后，屋里安静得只剩烛火轻微的噼啪声。我将玉简贴回胸口暗袋，指尖还残留着刚才那阵震动的余感。它不再只是死物，而是有了某种节奏，像是在等待什么时机。
南宫景澄半个时辰后要来查我的晨课？呵，他从不关心这些琐事，突然临检，定是墨影报了信。
我走到床边，掀开底板夹层，取出那本《玄脉残卷·卷三》。绿萝藏得好，封面依旧朝下，边角露出半截星轨图。我没点灯，只借着窗外透进的一线月光翻开书页。手指微颤，并非因惧怕，而是识海中的镇魂令已悄然浮现，银光流转，净灵火顺着经脉缓缓渗出，覆上指尖。
这书不能用寻常方式读。
我蘸了点唾液，轻轻抹过纸面。刹那间，原本空白的侧栏浮现出血色符纹，扭曲如藤蔓缠绕，字迹阴冷：
“引生魂九缕，祭北斗位，可通幽冥之门。”
我呼吸一滞。
生魂——活人尚未离体的魂魄，需以秘法抽离，痛苦万分，且阳气越盛者，效用越强。而无忧村失踪的女子，皆为妙龄，面容清秀，气血充盈，正是最佳祭品。
再往下看，一行小字浮现：“术成三日，血币漫天，喜鹊鸣于夜，实为魂哭化音。”
喜鹊？那夜我在茶馆听百姓议论，说无忧村半夜有血色冥币飞舞，还有喜鹊叫。人人道是奇景，却不知那是亡魂哀嚎所化之声！
我合上书，靠在墙边闭眼回想。每夜三更，冥币自林中升起，排列成北斗之形，与书中“祭北斗位”完全吻合。这不是鬼王作祟，是有人在布阵炼术！
是谁？
南宫景澄。
这个名字一旦跳出脑海，所有线索便如丝线收拢，拧成一根绳索，直勒咽喉。
他是王爷，手握兵权，却对边境异动毫不在意；他对我看似宠爱，实则步步监视；墨影身负禁术痕迹，分明是他安插的眼线……若他正在修炼缠魂术，那赐婚、死遁、追回，一切都不再是巧合。
他要一个顺从的王妃，不是为了情爱，是为了让她成为不知情的掩护，替他在明面上维持仁德形象，好让他在暗处行此逆天之事！
我睁开眼，烛火已被风吹得歪斜，映在墙上的人影拉得很长。我起身吹灭蜡烛，屋内顿时陷入昏暗。可就在这片黑里，袖中玉简又轻轻震了一下，比先前温和，却更加清晰，仿佛在催促什么。
三日后……
宴？
我猛地记起，前几日府中确有提及，三日后宫中设宴，各王府需携眷出席。那时百官齐聚，皇室亲临，若真有什么动作，必选那一夜。
正想着，窗外掠过一道黑影，速度快得几乎看不清。紧接着，“啪”地一声轻响，一张折叠的纸条从窗缝飘落，掉在案前。
我未动，屏息听着外头动静。脚步声没有，风也停了。
过了片刻，我才走近，拾起纸条展开。墨迹枯瘦，笔锋凌厉，仅八字：
**三日后宴，小心。**
不是警告，是提醒。写的人不敢署名，也不敢多言，但知道我会看懂。
谁会在这个时候给我传信？不是绿萝，她的字圆润工整；也不是府中其他仆役，他们连字都不识几个。
难道……是当年镇魂观旧部的后人？
我将纸条凑近残烛点燃，火舌卷上纸角，迅速烧成灰烬。我端起桌上冷茶，把灰倒进去搅了两圈，仰头喝下。
不能留痕迹。
也不能让任何人知道我看见过什么。
我重新打开《玄脉残卷》，翻到最后一页。那里有一行极小的批注，之前未曾注意：
“缠魂术非皇室独传，昔年曾落于镇魂观外门弟子之手，后因其残害百姓，遭观主亲自封印，相关典籍尽毁。唯残卷三存于玄赫藏书阁顶层密室，以血钥锁之。”
玄赫府
