那冰冷的“文明悖论”如同宇宙深寒，几乎将林煜的意志彻底冻结。“存在之刃”的光芒摇曳欲熄，周身的法则锁链不断收紧，传来概念层面被碾磨的痛楚。放弃的念头，如同诱人的毒药，在耳边低语。
就在这意识即将彻底沉沦的刹那，或许是“存在之刃”与老子同源而出却又截然相反的概念引动，或许是林煜那不甘湮灭的最后一丝意志起到了钥匙的作用，他并未被“归寂”，反而被一股无法抗拒的洪流，猛地扯入了老子那被劫火与执念冰封的、深不见底的记忆长河。
眼前的混沌莲台、苍白领域瞬间褪去，取而代之的是一段段鲜活而沉重的、属于“李耳”的过往。
第一幕：少年血与锈
洛邑王城，虽尚存威仪，却已难掩衰朽。年幼的李耳，作为周王室守藏史的后裔，跟随长辈参与一场诸侯盟会。高台之上，本应庄严肃穆的周礼仪式，却处处透着僭越与敷衍。楚君带来的舞姬穿着逾制的丹砂染就的华服，舞步狂放，毫无《韶》乐的中和之美；晋侯进献的贡品中，赫然混入了只有周天子才能享用的九鼎纹饰的玉珏；席间，诸侯们交头接耳，言语间对高踞上首、却已面色苍白、只能依礼官提示做出僵硬反应的周天子，缺乏最基本的敬畏。
李耳紧握着拳头，指甲深深掐入掌心。他看着那些被随意弃置在角落、蒙着灰尘的古老礼器，看着乐师们勉强演奏着已然走调的《雅》《颂》，看着诸侯们眼中毫不掩饰的野心与轻蔑。一场本应彰显“天子威仪，天下秩序”的盛典，却成了礼崩乐坏最直观的注脚。
“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯……” 一个低沉而充满愤懑的声音在他身边响起，是一位同样不得志的年老宗亲。这句话，如同带着铁锈味的钉子，深深楔入了少年李耳的心中。他看到了“礼”的虚伪与无力，看到了在权力面前，一切标榜的秩序都如此脆弱。那曾经在竹简上熠熠生辉的“王道”，在现实的铁蹄下，碎成了一地染血的琉璃。
第二幕：中年蛀与简
时光荏苒，李耳已继任守藏室史。他终日埋身于浩瀚如海的典籍之中，竹简的霉味与墨香是他最熟悉的气息。他比任何人都更近距离地接触着文明的根源，夏商的占卜辞，西周的诰命，各国的史记，先贤的论述……
他试图从这些故纸堆中，寻找天下失序的答案，寻找那条能让万物回归正轨的“道”。
然而，他找到的，却是令人绝望的循环。
他摊开一卷记载夏朝灭亡的竹简，上面描述着夏桀的暴虐与民不聊生；旁边，是商汤革命的记录，充满了吊民伐罪的正义与新生王朝的朝气。但当他再翻开记录商朝末年的典籍，相似的暴政、相似的民怨、相似的诸侯离心……如同一个可悲的复写。周取代商，何其相似！武王伐纣，周公制礼作乐，何等光辉！可如今呢？眼前这周室的衰微，与竹简上记载的夏商末年，何其神似！
“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有……” 他在一卷疑似更古老传承的残简上，读到了这样惊世骇俗的句子。这与他整理的主流宣扬仁义礼智的典籍截然不同。他发现了隐藏在历史深处的“另一面”：每一次试图以新的“圣智”、“仁义”、“巧利”来纠正前朝之弊的努力，最终都会在时光中逐渐异化，成为新的束缚、新的不公、新的混乱之源！旧的病灶未除，新的毒素已生。
守藏室窗外，是诸侯争霸的烽火，是百姓流离的哭嚎。而他室内，无数竹简记载的，正是这循环往复的悲剧。他仿佛看到了一条衔尾之蛇，文明在它的体内不断挣扎、创造、然后又被它自身消化、吸收，最终归于下一次循环的起点。所有的改革、所有的救赎，似乎都只是在为这巨大的循环提供新的养料。一种深沉的无力感，如同守藏室内终年不散的潮气，浸透了他的骨髓。
第三幕：晚年风与沙
函谷关着书之后，老子并未立刻化道西去。他骑着青牛，漫游在日渐崩坏的土地上。他看到了各国纷纷变法图强：李悝
