“原来……那一句轻佻的‘观真容’，彻底否定了他一生的追求。”禽滑素声音低沉，“他将所有的价值都寄托在军功之上，却被最有权势的人，用最残忍的方式，将一切打回原形，甚至……践踏在地。”
林煜默默点头，望向中军大帐的方向，目光复杂：“所以，他更加疯狂地追求胜利，用更极致、更残酷、更‘像艺术’的方式去战斗。他要让所有人，尤其是那些轻视他、嘲笑他的人，‘看清楚’他的实力。他将那金殿上的屈辱，化作了战场上毁灭一切的怒火。而那首《兰陵王入阵曲》，则成了这怒火最好的助燃剂和……哀歌。”
面具下的真容，从未被毁，却比任何伤痕都更让他痛苦。那是一道刻在灵魂上的烙印，提醒着他，无论他爬得多高，立下多少功劳，在某些人眼中，他始终是那个需要被“观赏”的，戴着面具的……伶人将军。
夜色如墨，唯有中军大帐内长明灯未熄，如同一颗孤悬于军营心脏的、冰冷的星。林煜知道，单纯的观察与推测已不足以打破僵局，他必须与那位面具将军进行正面接触，哪怕只是初步的试探。
机会出现在次日傍晚。一场小规模的遭遇战刚刚结束，唐军再次以极小的代价取得了胜利，军营中弥漫着一种习惯性的、略带麻木的轻松气氛。高肃罕见地没有立刻返回大帐，而是独自一人立于营地边缘的一处矮坡上，眺望着远方被夕阳染成金红色的地平线。金色的面具在余晖下闪烁着冷漠的光，身影挺拔却透着一股难以言喻的孤寂。
林煜对禽滑素使了个眼色，示意她留在原地戒备，自己则整理了一下衣袍，缓步走了过去。他没有靠得太近，在距离数步远的地方停下，拱手施礼：“在下游学士子林煜，见过高将军。恭喜将军又获大捷。”
金色的面具缓缓转过来，幽深的孔洞落在林煜身上，没有任何回应，只有一种无形的压力弥漫开来，周围的空气仿佛都凝滞了几分。
林煜不以为意，继续按照想好的说辞，语气诚恳地说道：“将军用兵如神，勇冠三军，实乃我大唐柱石。此番北逐突厥，立下赫赫战功，他日史册之上，必当留下浓墨重彩的一笔，为后世所景仰。”
他刻意将话题引向“军功”与“名誉”，这是他认为最能触动对方，也最能试探其反应的方向。
果然，在听到“军功”、“史册”、“名誉”这些词汇时，高肃的身体几不可察地僵硬了一下。尽管隔着面具，林煜也能感觉到那目光骤然变得锐利，如同冰锥。
“军功？名誉？”一个低沉、略带沙哑，却异常冰冷的声音从面具后传来，带着一丝若有若无的嘲讽，“士子所见，便是这些么？”
他的反应比林煜预想的还要激烈。那不仅仅是冷漠，更像是一种被触及逆鳞的、压抑着的愤怒。
林煜心中一动，知道触碰到了关键，他决定再进一步：“自然。将军凭此不世军功封王拜将，光耀门楣，名垂青史，正是大丈夫毕生所求。世人皆见将军之神武，无不钦服……”
“世人？钦服？”高肃猛地打断了他，声音陡然拔高，带着一种近乎尖锐的戾气，“他们看见什么？！他们看见的不过是这身铠甲，这副面具！他们听见的不过是那些似是而非的传说！他们何曾看见战场上的尸山血海！何曾听见刀锋划过骨肉的声音！”
他的情绪明显激动起来，周身的气息开始变得不稳定，空气中那若有若无的檀香冷冽气息骤然浓郁，隐隐带着一丝血腥味。矮坡周围的野草无风自动，以他为中心，微微向外倒伏。
“将军息怒。”林煜连忙道，心中警惕大增，但依旧试图引导，“军功乃是实打实的战绩，无人可以抹杀。正如将军此次大捷，斩获无数，朝廷必有封赏，天下人也自会铭记将军的威名……”
“威名？哈哈哈哈！”高肃突然发出一阵低沉而悲凉的笑声，那笑声中充满了无尽的苦涩与自嘲，“好一个威名！这威名之下，是什么？是‘面具修罗’？是‘嗜血狂徒’？还是……还是他们私下议论的，
