第一百二十四天，雨水持续了一整夜，直到清晨才渐渐转为细密的雨丝。
整个岛屿被洗刷得一片葱翠，空气清冷而湿润。林凡在庇护所内醒来，听着雨水从棕榈叶屋顶滑落的滴答声，感受着身下复合皮褥子传来的干爽温暖，心中一片安宁。
昨日的疲惫在充足的休息后已消散大半，他的目光落在角落那张经过初步腌制、依旧散发着浓重腥气的鳄鱼皮上。
今天，在雨停歇的间隙，他的主要任务就是深入处理这张珍贵的皮革，并尝试利用它进行一些升级制作。
例行巡视在雨后的泥泞中进行。陷阱区依旧空置，持续的雨水和昨日的鳄鱼猎杀可能共同影响了附近动物的活动。
盐田几乎被雨水完全稀释，需要天晴后重新开始漫长的蒸发过程，他清理了引水渠的堵塞物。溪流水位明显上涨，水流湍急，他检查了鱼塘的拦网，确保稳固。
营地在雨水中显得有些静谧，但一切功能完好。
回到营地，他首先将那张沉重的鳄鱼皮搬到工作棚下，遮阳篷此刻发挥了防雨功。
鳄鱼皮的处理比任何陆地兽皮都更具挑战性。其皮板厚实，鳞甲坚硬，皮下脂肪层虽不及海豹厚，却更加坚韧。
他首先进行深度脱脂和清洁。用锋利的铁刀，配合磨石，他一点点地刮削皮板内侧，去除所有残留的脂肪组织和肌肉纤维。
这个过程需要极大的耐心和力气，鳄鱼皮的韧性让每一次刮削都颇为费力。刮下来的油脂他同样收集起来，鳄鱼油质地浓稠，是很好的防水材料和燃料补充。
初步清理后，他需要软化皮革并固定鳞片。鳄鱼鳞片与皮板连接紧密，但不当处理可能导致鳞片脱落。
他采用油鞣法为主。将之前熬制的海豹油和少量新收集的鳄鱼油混合加热，用软布蘸取温热的油脂，均匀地、反复地涂抹在皮板内侧和鳞片之间的缝隙处，让油脂充分渗透。
然后，他用手肘和前臂的力量，对整张皮进行持续的、大范围的揉搓和拉伸，破坏皮纤维的刚性，使其变得柔软。
揉搓鳄鱼皮是项力气活，他几乎用尽了上半身的力量，汗水再次浸湿了衣衫。
在揉搓的间隙，他还用树皮汁鞣制液对皮板内侧进行了浸泡处理，避免浸泡到鳞片，以进一步鞣制皮质，增加其耐久性和柔软度。
整个上午，他都在重复着涂抹、揉搓、浸泡、再揉搓的过程。
渐渐地，原本硬挺的鳄鱼皮开始变得柔韧，鳞片也更加牢固地附着在皮板上，散发出一种深沉的、带有野性光泽的质感。
下午，雨势渐歇，云层依然厚重。林凡决定利用部分处理好的鳄鱼皮，制作几件实用的物品。
他首先瞄准了自己那双海豹皮靴。虽然海豹皮防水极佳，但鞋底耐磨性仍是短板。他比照靴底大小，从鳄鱼皮背部，鳞甲最坚硬厚实的部位，裁剪下两块鞋底衬片。
他将靴底涂上浓稠的鱼鳔胶，然后将鳄鱼皮衬片牢牢粘合上去，边缘用最结实的鹿筋线进行密集的圈缝加固。
这样，一双复合靴就诞生了——海豹皮的完美防水，加上鳄鱼皮的超强耐磨，堪称他目前的终极鞋履。
接着，他利用鳄鱼皮腹部相对柔软、鳞片较小的部分，裁剪出长条，精心编织了一条皮带，并用一块磨光的鹿角角片作为带扣。
这条皮带远比他之前用的皮绳牢固且美观，能更好地固定皮腰布和悬挂工具。
他还用边角料为自己那个皮质弩箭袋的袋口和底部进行了加固，并制作了一个小巧的鳄鱼皮刀鞘，用于保护那把多功能军刀。每一件物品的完成，都让他对这张顶级皮革的优异性能赞叹不已。
傍晚时分，雨水再次淅淅沥沥地落下。林凡坐在庇护所内，就着海豹油灯稳定柔和的光线，将之前所有的发现——日记本、山脊石刻拓片、水下洞穴壁画草图、星图以及岛屿地图——全部摊开在干燥的兽皮上。
<