翌日，天光微亮，铁克城便已苏醒。
在铁战、夜归尘等人的陪同下，赵胥一行人正式巡察城务。
晨光中，人流如织，各族修士与凡人商贩摩肩接踵，
喧嚣鼎沸，其繁荣程度竟远超内陆许多大城；
市集之内，来自盆地各处乃至界外的奇异物产琳琅满目，交易火热，秩序井然。
一切井井有条，透出一种近乎惊人的繁荣。
然而，最令赵胥及其随行人员暗自心惊的，并非表面的繁华，
而是这座边陲巨城背后所体现出的、近乎苛刻的治理水准。
街道以青石板铺就，平整如镜，不见半分坑洼积水。
纵使昨日刚下过雨，路面也已干爽洁净，毫无泥泞之态。
街面之上，看不到一片随意丢弃的垃圾、一点碍眼的污渍。
身着统一灰褐色制服、臂缠“巡”字袖标的清洁夫，
手持特制的长柄工具与可收纳秽物的布袋，不间断地分段巡视、清理。
每隔一段固定的距离，便设有一座样式统一、以灰白石材砌成的公用建筑，
门楣上刻有清晰的“净”字标识。
那便是铁克城遍布全城的公共净所（厕所）。
不仅毫无秽气溢出，反而有淡淡的除味香草气息萦绕。
内部以水符法阵自动冲洗，保持洁净，且有专人定时维护。
人流车马虽多，却各行其道，罕见拥堵。
关键路口，皆有身着玄甲、神情肃穆的城卫军维持秩序，
他们并不轻易呼喝驱赶，而是以标准的手势和简洁的指令引导交通，效率极高。
甚至在一些街角，还设有提供免费凉茶的饮水石台，
以及字迹清晰，一尘不染的璃玉公示栏：
张贴着最新税律变更、妖兽动向警示、界外贸易须知等公告。
这一切的细节，共同构成一套严整、精密、高效的运转秩序，
其水准之高，令人难以置信。
这绝非仅仅依靠强大的武力和繁荣的商业就能达到，
其背后必然隐藏着一套极其严密的组织体系、
一套超乎寻常的治理智慧和雷厉风行的执行能力。
此种气象，迥异于王朝内陆任何一座城池的散漫常态，
给人一种仿佛窥见某种未来图景般的震撼与陌生感。
赵胥面色平静依旧，负手缓行，听着铁战介绍城防民生，
但眼角余光却将这一切非凡的细节尽收眼底。
他心中波澜汹涌。
这座城，以及统治这座城的人，远比他出发前预想的还要复杂和难测。
这绝对不是铁战能做到，唯一可能，只有来自那神秘的界外……
随行在赵胥身侧的那对男女，以及隐在队伍中的黑龙台精锐，
也敏锐地察觉到——
钦差大人的探查，远比他们出发前预想的要“温和”得多。
途经戒备森严的工坊区域，玄钢冶炼的核心重地被重重阵法隔绝在内。
赵胥只是远远望了一眼，并未如原计划那般要求深入视察，
仅淡淡赞了一句：“铁克城军工精湛，名不虚传。”
却转而问起工匠待遇与招募事宜。
行至灵宝阁，赵胥在灵犀阵盘前驻足片刻，
感受着其中精妙的灵气流转，也只是感慨了一句：
“此物确乃奇思妙想，独辟蹊径……”
并未深究其核心阵纹与运作机理。
这与他们预先设想的、以钦差之威强势切入、直探核心机密的方案，截然不同。
身后男女对视一眼，想到昨夜宴会情景，眼底闪过一丝了然。
原因无他。
昨夜那顿火锅，那杯金酒，尤其是那丝真切无比、几乎触手可及的破境契机……
如同一根无形却坚韧
