翌日，明珠城粮市的抛售潮非但没有平息，反而愈演愈烈。
“东家！不能再抛了！这个价钱，我们每卖一石都在割肉啊！”
宝丰号的管家捧着账本，声音都在发颤。
宝丰号东家面如死灰，望着窗外拥堵的运粮车队，咬牙道：
“卖！必须卖！钱庄的利钱一天高过一天，
现在不是计较亏多少的时候，是能不能活下去的时候！”
然而市场早已无力承接。
前番星火小镇拍卖经销权，几乎抽干了城内的流动资金。
如今几大商号同时恐慌性抛售，买盘瞬间枯竭。
粮价如断线风筝般直坠，最终跌至往日价格的七成，创下数十年新低。
与此形成鲜明对比的，是乡野间的勃勃生机。
“老王，又去买粮？前阵子不是刚卖吗？”村口有人打趣道。
王老伯推着独轮车，笑得合不拢嘴：“此一时彼一时嘛！
先前卖粮是为了支持星火小镇，谁曾想这才几天，
如今用不到一半的价钱又能买回来，里外里还赚了差价！
再加上卖山货的钱，今年可算能过个肥年了！”
他转头朝货郎高声喊道：“来二十斤精白面，再割两斤上好五花肉！”
旁边的张婶也满面红光地附和：
“我家那口子前些日子采的葛根，卖了足足三两银子！
今年终于能给娃儿们从头到脚都添置新衣裳了。”
孩子们在田间追逐嬉戏，手里举着新买的糖人。
几个年轻人聚在树下，热烈地讨论着来年的规划：
“李师傅说了，星火小镇明年要扩大收购，
咱们把后山那片荒地开出来种木薯，肯定能卖个好价钱！”
“我打算跟着学嫁接果树，听说侍弄好了，比种粮食还赚钱哩！”
夕阳西下，炊烟袅袅，久违的肉香飘荡在村子上空……
而此时明珠城内，几家大商号却在为堆积如山的存粮焦头烂额。
钱庄催债的伙计日日登门，语气愈发不善：
若再不能偿还欠款，便要扣押祖产、宅院、店铺进行拍卖。
走投无路之下，万利商行、宝丰号等势力的东家再次聚首。
放眼全城，如今唯有城主府和星火小镇有能力吃下这些粮食。
玉光轩老东家叹息道。
月城主向来不涉足粮食贸易，恐怕......
万利商行掌柜几乎是咬着牙说出这个名字，
那就只剩下星火小镇了。
众人硬着头皮前往城主府试探，
果不其然被月满楼以不涉粮贸，不便破例为由婉拒。
“想想也是，我们得罪星火小镇在先，
如今失势，月城主此时怎会蹚这浑水？”
万利商行掌柜苦笑连连。
无奈之下，几位东家只得备上厚礼，怀着忐忑的心情前往星火小镇。
文月在大厅接见众人时，神色平静无波。
诸位大驾光临，不知所为何事？她轻抚茶盏，语气淡然。
宝丰号东家强挤出一丝笑容，躬身道：
“文月使者，实不相瞒，我等手中尚有一批粮食积压，想请贵镇……
能否施以援手，代为消化？”
“粮食？”文月微微挑眉，似笑非笑，“诸位莫非忘了？
星火小镇如今全力推广‘玉露凝’与‘山骨醉’，对粮食的需求已大不如前。
此事……恐怕是心有余而力不足啊。”
见她有意推脱，万利商行东家顾不上脸面，
急忙上前一步，深深一揖：“使者过谦了，
贵镇能化腐朽为神奇，将山野之物酿成佳酿，区区粮食，必然另有妙用。
价格上好商量，只求使者能解我等燃眉之急……”
