昆仑营地的议事殿内，烛火摇曳映照着满室凝重。林风将巫族解药分发给各大仙门首领后，敖烈忽然起身拱手：“林盟主，方才收到龙族密报，天魔联军在昆仑外围布下了‘黑瘴阵’，那黑瘴岭正是阵法核心，瘴气中掺杂着魔煞之力，寻常防护法器根本无法抵挡。”
苏清瑶指尖划过案上的舆图，黑瘴岭的位置被朱砂圈出，周围标注着密密麻麻的魔兵驻地：“难怪联军迟迟未攻，原来是在布此阴阵。这瘴气若蔓延开来，不仅会侵蚀修士灵力，还会唤醒地底沉睡的瘴兽，到时候我们腹背受敌。”
巫咸身旁的巫族大长老巫彭上前一步，枯瘦的手指抚过舆图边缘：“黑瘴岭的瘴气源于上古魔战残留的煞气，经万年滋养已成气候。我巫族虽有驱瘴秘术，但需先找到瘴气源头的‘腐心树’，以其根茎为引，才能炼制出真正的避瘴丹。”
林风目光一凝：“腐心树具体在黑瘴岭何处？我们即刻动身寻找。”
“此树生于瘴眼正中，被三层魔兵守护，且周围布满了‘蚀灵蛊’，一旦靠近便会被蛊虫钻进经脉，吸食灵力而亡。”巫彭取出一个兽皮袋，倒出三枚黑色虫卵，“这是巫族的‘驱虫卵’，遇血即化，可暂时避开蚀灵蛊，但需搭配避瘴丹才能深入瘴眼。”
当下众人议定，兵分两路：龙族与巫族高手留守昆仑，加固防御工事，拖延联军攻势；林风、苏清瑶、敖烈与巫彭则前往黑瘴岭，寻找腐心树并炼制避瘴丹。
临行前，昆仑掌门将宗门珍藏的“焚天鼎”交由林风：“此鼎乃上古炼丹神器，可耐高温、抗腐蚀，炼制避瘴丹正好合用。”苏清瑶则从储物戒中取出数十种灵草：“这些是我提前备好的辅材，其中‘凝露花’能净化瘴气，‘赤阳草’可中和魔煞，应能派上用场。”
敖烈背上了龙族的“玄水盾”，腰间挂着三柄斩妖刀：“黑瘴岭多水域沼泽，我这玄水盾可开辟通路，斩妖刀能对付低阶魔兵与瘴兽。”巫彭则携带了巫族的“巫纹鼎”与数十种珍稀药材，包括千年玉髓、寒心草等，皆是炼制避瘴丹的关键。
次日黎明，四人乘坐龙族特制的“穿云舟”出发。穿云舟速度极快，半日便抵达黑瘴岭外围。远远望去，整座山岭被浓黑的瘴气笼罩，瘴气中翻涌着淡淡的血色，空气中弥漫着刺鼻的腥臭，连阳光都无法穿透。
“此地瘴气已沾染魔煞，寻常灵力护体撑不过一炷香。”巫彭取出四枚巫族特制的“避瘴符”，贴在四人眉心，“这符咒可暂时隔绝瘴气，但若深入岭中，还需尽快炼制丹药。”
四人下了穿云舟，步行朝着岭中进发。刚踏入瘴气范围，周围的树木便呈现出诡异的深紫色，树叶上滴落着黑色的汁液，地面上覆盖着厚厚的腐叶，踩上去发出“滋滋”的声响，冒出淡黑色的毒气。
“小心脚下！”敖烈突然大喝一声，挥刀斩断一根从地底窜出的黑色藤蔓。那藤蔓被斩断后，切口处喷出黑色的汁液，落在地上腐蚀出一个个小坑。“这是‘蚀骨藤’，被它缠住便会皮肉消融。”
苏清瑶祭出冰魄剑，剑气纵横间将周围的蚀骨藤尽数斩断：“我们结成三才阵前行，林风居中掌控全局，我与敖烈左右护法，巫长老殿后。”
四人凝神戒备，缓缓深入黑瘴岭。一路上，不断有受瘴气影响变异的瘴兽袭来：长着三只眼睛的毒蜥、身披硬甲的腐狼、翅膀布满毒刺的飞蛾。敖烈的斩妖刀金光闪烁，每一刀都能劈开数只瘴兽；苏清瑶的冰魄剑气则能冻结瘴兽的行动，再一剑斩杀；林风偶尔出手，轩辕剑的浩然正气能瞬间净化瘴兽体内的魔煞，让其失去战斗力。
行至中途，前方出现一片开阔的沼泽地，沼泽中翻涌着黑色的泥浆，瘴气比外围浓郁了数倍。“腐心树就在沼泽中央的高地上。”巫彭指着沼泽深处，“但这片沼泽下布满了‘瘴气漩涡’，一旦陷入便会被卷入地底，化为脓水。”
敖烈祭出玄水盾，注入灵力后将盾牌抛向空中。玄水盾瞬间变大，化作一面巨大的水墙，将沼泽中的瘴气漩涡暂时压制。
