一个简易的环形灶膛，将已经完全阴干（表面摸起来冰凉坚硬）的陶坯小心地放置在灶膛中央，周围和顶部用早已准备好的干柴、硬木块层层叠叠地堆积起来，中间留出一定的空隙保证空气流通。
夜幕降临，篝火再次燃起。但今夜，营地里多了一个更为炽热的焦点。
程然深吸一口气，将手中的火把伸向了那座小小的“陶窑”。
火焰迅速吞噬了干燥的柴火，发出噼啪的爆响，火舌舔舐着石头，温度急剧升高。橘红色的光芒映照着两人紧张而期盼的脸庞。程然不断添加着柴火，控制着火势，确保热量能够均匀地传递到内部的陶坯上。
这是一个缓慢而煎熬的过程。空气中弥漫着木材燃烧的烟火气和泥土被煅烧的独特味道。孟婷坐在一旁，不时帮忙递送柴火，目光始终没有离开那燃烧的窑堆。
时间一点点流逝，柴火添了一堆又一堆。程然的额头布满汗珠，被高温炙烤得皮肤发烫。他能透过火焰的缝隙，隐约看到里面的陶坯开始泛出隐隐的红色。
不知过了多久，当最后一批硬木即将燃尽时，程然示意孟婷停止添加柴火。他们需要让陶窑自然冷却，急剧的温度变化会导致陶器开裂。
火焰渐渐变小，最终只剩下暗红色的炭火和灰烬，包裹着那些经历烈火考验的泥胚。等待冷却的时间同样漫长而揪心。
就在两人全神贯注于陶窑时，一声与昨夜截然不同的、更加深沉、更具穿透力的吼叫，如同沉重的鼓点，猛地从丛林深处传来！那声音中蕴含的威压感，远超他们之前听到的任何声响，仿佛来自某种体型极其庞大的顶级掠食者。
两人瞬间汗毛倒竖，不约而同地抓起了身边的武器——程然的木矛和孟婷那根充当拐杖的硬木棍。
吼声过后，是短暂的死寂，连惯常的虫鸣都消失了。随即，丛林更远处，响起了几声似乎是回应、又带着惊惶的其它兽吼。
程然和孟婷背靠着背，警惕地扫视着黑暗的丛林边界，心脏怦怦直跳。这声吼叫提醒着他们，这片土地的真正主人，或许尚未露面。他们之前的危机，可能只是冰山一角。
“今晚……恐怕不能睡了。”程然压低声音，手中的木矛握得更紧。
孟婷重重地点了点头，借着篝火和陶窑余烬的光，她能看清程然紧绷的侧脸和眼中闪烁的锐利光芒。温暖的火光与陶窑的余温，似乎都无法完全驱散那声来自远古蛮荒的、令人灵魂战栗的警告。
希望与危机，如同陶窑中尚未可知成败的器胚，在这史前之夜，交织成了一曲悬而未决的乐章。
