暴雨初歇，古港内弥漫着湿木与海腥混杂的气息。破浪号静静停泊在码头旁，船身左侧那几道被深海巨兽骨刺刮开的裂痕，如同狰狞的伤疤，在晨光下显得格外刺目。渗入的海水虽已排空，但受损的船板仍需彻底修复，那根出现裂缝的辅助桅杆更是需要更换。
程然立于码头，目光沉静地扫过船体的每一处损伤。昨夜的惊险犹在眼前，深海巨兽的恐怖与风暴的狂躁，都让他更加清醒地认识到，欲征服这片浩瀚而凶险的海洋，仅凭勇气远远不够。
修复船体需要上好的木材，尤其是替换桅杆，必须找到坚韧且笔直的大树。岩爪抚摸着船舷的裂痕，眉头紧锁。盘古城周边常见的铁杉和普通硬木，要么数量不足，要么性能达不到要求。
程然沉吟片刻，想起了之前探索内陆时，曾在盘古岛中部一片未曾深入的河谷地带，见过一种极为高大的银杉木。其树干笔直如枪，木质紧密而富有弹性，正是用作桅杆和修复关键船构件的理想材料。
去中部河谷，伐取银杉木。程然做出决定，同时，留意是否有天然的高效粘合材料。火山灰泥虽能填充缝隙，但对付这种大裂痕，需要更强力的‘胶水’。
由程然亲自带队，阿莱、鹰眼以及十名经验丰富的猎人和工匠组成队伍，携带工具和数日干粮，再次深入岛屿腹地。
中部河谷与海岸环境迥异。参天古木遮天蔽日，林间光线斑驳，空气中漂浮着潮湿的腐殖质味道和浓郁的花粉气息。巨大的蕨类植物伸展着羽状叶片，一些叫不出名字的藤蔓缠绕着树干，开出色彩妖艳、形状奇异的花朵。
注意脚下，这种‘沼泽蕨’附近常有软泥坑。孟婷此次并未同行，但她的叮嘱言犹在耳。程然一边提醒队员，一边仔细观察着四周的植被。他认得几种可用于止血消炎的草药，也警惕着那些色泽过于艳丽、可能含有剧毒的蘑菇和浆果。
队伍沿着一条野兽踩出的小径谨慎前行。突然，前方开路的猎人发出警示的低吼，众人立刻停下脚步，隐蔽身形。只见不远处的林间空地上，一群体型似羊、但头顶长着六根弯曲犄角、披覆着深蓝色短毛的植食动物正在低头啃食着一种开着紫色小花的地衣。这是六角林羊，性情相对温和，但其犄角锋利，受惊时冲击力不容小觑。
队伍屏息凝神，等待羊群自行离去，避免不必要的冲突。程然注意到，这些林羊似乎格外喜欢那种紫色地衣，啃食过后，嘴角会残留一些晶莹的粘液。
绕过林羊群，他们终于找到了目标——那片高耸入云的银杉林。银灰色的树皮光滑，树冠隐没在雾气之中，笔直的树干确实是最佳的材料。
就是这里了！标记几棵合适的，轮流砍伐！注意周边警戒！程然下令。
工匠们挥舞着改进后的青铜斧，开始砍伐。银杉木质地极其坚硬，进展缓慢。程然则带着阿莱和鹰眼在周围探查，寻找那种可能存在的天然粘合剂。
在一处背阴的岩壁下，程然发现了几株奇特的树木。这种树不高，树干粗短，树皮呈灰褐色，布满了瘤状凸起。最奇特的是，一些树干破损处，正缓缓渗出一种乳白色的、极其粘稠的汁液，这些汁液接触空气后，竟在短时间内凝固成了半透明的、富有弹性的胶状物。
这是……‘胶树’？程然用匕首小心地刮取了一些尚未完全凝固的乳白色汁液，发现其粘性极强，拉扯时能形成长长的、韧性十足的丝线。他尝试将两片木屑用这汁液粘合，片刻之后，竟难以徒手掰开！
找到了！程然心中喜悦。这种天然树胶，若能大量采集，无疑是修复船体裂缝、甚至在未来造船中粘合构件的重要材料。他立刻让队员小心收集这些乳白色汁液，用带来的陶罐盛装。
然而，史前丛林的资源从不轻易赐予。就在他们专注于采集树胶时，负责侧翼警戒的鹰眼突然发出一声急促的警示唿哨！
小心！水里有东西！
众人悚然一惊，立刻向岸边高地收缩。只见旁边那条原本平静的、流淌着清
