赶在恋棠回来前做好。”
江亦辰放下手里的扫帚，走进厨房帮她把鸭挂在屋檐下的钩子上。看着油光锃亮的鸭身，他忽然想起大学时的冬天，苏晓棠在出租屋的阳台上，用小炉子给他烤红薯的场景——那时条件艰苦，却总能在平凡的日子里找到甜。“等会儿我们去买些栗子，”他轻声说，“你不是说要做糖炒栗子吗，恋棠小时候总蹲在炉子旁等，说‘妈妈炒的栗子比外面买的甜’。”
苏晓棠笑着点头，从橱柜里拿出一个搪瓷盆：“正好家里还有去年的粗砂，用粗砂炒出来的栗子不糊壳，还能把糖分锁在里面。我们买些迁西板栗，个头大，肉也甜，恋棠和陈阳肯定爱吃。”
下午，两人去菜场买了栗子和年货。回到家时，江亦辰把松针和泥炭土混合好，装进粗陶盆里，准备等恋棠把胡杨苗运回来就上盆；苏晓棠则坐在客厅的八仙桌旁，开始剥栗子。阳光透过窗户洒在她身上，指尖的动作轻柔而专注，江亦辰坐在旁边研墨，看着她的侧影，忽然觉得这样的日子真好——没有忙碌的工作，没有遥远的分别，只有彼此陪伴，只有烟火气里的温暖。
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“你说恋棠这次回来，会不会跟我们说结婚的事？”苏晓棠忽然抬头，眼里带着一丝期待，“陈阳这孩子看着稳重，对恋棠也上心，上次来还帮你修了庭院的石凳，是个靠谱的孩子。”
江亦辰放下墨锭，握住她的手：“不管他们什么时候结婚，我们都支持。恋棠长大了，有自己的想法，我们只要看着她幸福就好。就像当年爷爷支持我们一样，只要两个人真心相待，日子就能过得安稳。”他想起年轻时和苏晓棠结婚，爷爷只说了一句话：“好好过日子，互相包容，互相扶持。”如今他想把这句话，也送给恋棠和陈阳。
接下来的几天，两人忙着准备年货。江亦辰把庭院的木门刷了新漆，还在门口挂了两个红灯笼；苏晓棠则做了糖炒栗子、桂花米糕，还腌了腊鱼和腊肉，把厨房的架子摆得满满当当。每天晚上，两人都会坐在炉火旁，翻看恋棠小时候的照片，聊着以前的事——聊她第一次学写字，聊她第一次去南京上大学，聊她第一次发表故事，每一件小事，都像发生在昨天。
恋棠和陈阳回来的那天，天气格外好。江亦辰和苏晓棠早早就站在门口等候，远远就看到一辆货车驶来，车厢里装着那盆熟悉的胡杨苗。恋棠跳下车，立刻扑进苏晓棠怀里：“妈妈，我好想你！你做的酱鸭好了吗，我在车里就闻到香味了。”
陈阳则从货车上跳下来，笑着和江亦辰打招呼：“叔叔，我们把胡杨苗运回来了，您看这苗长得多壮，在南京的宿舍里，恋棠每天都给它浇水松土。”
江亦辰看着眼前的胡杨苗，枝叶比去年又繁茂了些，枝干也更遒劲了。他拍了拍陈阳的肩膀：“辛苦你们了，快进屋暖和暖和，晓棠刚煮好的红枣桂圆茶，喝着暖身子。”
进屋后，恋棠迫不及待地去厨房看酱鸭，陈阳则跟着江亦辰去庭院看准备好的陶盆。“叔叔，这盆土拌得真专业，”陈阳看着盆里的松针和泥炭土，眼里满是佩服，“恋棠说您以前在新疆研究过植物，果然懂行。”
江亦辰笑着点头，拿起铲子：“我们现在就把小苗移到新盆里，让它在老宅扎根。以后你们要是有了孩子，还能看着这棵胡杨长大，就像我们看着恋棠长大一样。”
恋棠从厨房跑出来，手里还拿着一块刚烤好的酱鸭：“我也要帮忙！这棵胡杨陪我在南京待了四年，现在终于能在老宅扎根了，以后我要经常回来给它浇水。”
三人一起动手，小心翼翼地把胡杨苗从旧盆里移出来，栽进新的粗陶盆里。江亦辰还在盆边立了一块小木牌，上面写着：“202X年冬，胡杨苗移至江南老宅，愿它伴家人岁岁安康。”
晚上，一家人围坐在炉火旁，吃着苏晓棠做的饭菜，聊着天。恋棠给他们讲在南京的生活，讲她新写的故事，陈阳则给他们讲自己老家的习俗，还说等开春了，要带他们去自己的老家看看，那里有大片的油菜花
