敦煌的春日晨风吹散了最后一丝薄雾，院角的胡杨苗又长高了些，嫩绿的新叶舒展着，在阳光下泛着通透的光。棠棠一早醒来就趴在窗边，手里攥着昨晚和小石头一起完成的“胡杨沙画”——用敦煌的细沙混着颜料，在硬纸板上画出了千年胡杨王的轮廓，沙粒在纸板上凝结，像把敦煌的风沙永远定格在了画面里。
“妈妈！今天去村里的手作集市，我们能把沙画带去给大家看吗？”棠棠跑进屋，沙画在她手里晃悠，细沙偶尔落下几粒，沾在浅粉色的外套上。苏晓棠正整理着绣绷，“胡杨共舞图”已近尾声，千年胡杨王的枝桠间绣着金黄的银杏叶，两个放风筝的小人儿衣袂飘飘，浅粉与浅蓝的丝线交织，分不清是江南的柔还是敦煌的苍。她笑着点头，帮女儿拂去外套上的沙粒：“当然可以，说不定还能遇到会做沙画的师傅，让他教教你更厉害的技巧。”
江亦辰从木工房出来，手里拿着块刚打磨好的胡杨木梳坯，梳齿已经初步成型，边缘泛着温润的浅棕色：“今天去集市想找块薄点的胡杨木，刻几把小梳子，给棠棠、小石头，还有林阿婆各带一把，上面刻上名字，留个纪念。”老木匠爷爷正好走进来，看到木梳坯眼睛一亮：“你这梳齿打磨得够细，我再教你个‘雕花技法’，在梳背刻上胡杨叶或银杏叶，既好看又不硌手，是敦煌老木匠的手艺。”
早饭依旧是沙枣粥和烤馕，林阿婆还煮了锅骆驼奶，奶面上结着层薄薄的奶皮，香得棠棠连喝了两碗。“今天集市有村里的手作比赛，”林阿婆一边给孩子们夹馕，一边说，“有刻木、刺绣、沙画几个项目，你们可以带着自己的手作去试试，赢了还有小奖品，是老木匠做的胡杨小木牌。”
棠棠一听立刻兴奋起来，把沙画抱在怀里：“我要参加沙画比赛！一定要赢小木牌，送给小石头！”小石头也用力点头，摸了摸口袋里昨晚刻的“迷你骆驼木牌”：“我参加刻木比赛，要是赢了，把木牌送给棠棠！”
一行人说说笑笑向集市出发。村里的集市比县城的更热闹，摊位沿着土路两旁摆放，大多是村民自己做的手作：有胡杨木刻的小摆件、沙绣的围巾、手工缝制的骆驼玩偶，还有用敦煌细沙做的沙画瓶，瓶里装着分层的彩沙，像把敦煌的晚霞装进了瓶子里。
刚走到集市入口，就看到一个沙画摊位前围满了人。摊主是个二十多岁的年轻人，手里拿着细沙，在白色的木板上轻轻挥洒，不一会儿，一幅“月牙泉落日”就出现在板上，橙红的沙粒堆出晚霞，银白的沙粒铺出泉水，连岸边的芦苇都用浅绿的沙粒勾勒得栩栩如生。
“太厉害了！”棠棠挤到前面，把自己的沙画递过去，“叔叔，这是我画的胡杨王，您能教教我怎么让沙粒不脱落吗？”年轻人接过沙画，仔细看了看，笑着点头：“你这构图很有想法，想让沙粒不脱落，要在板上涂一层稀释的驼奶，等半干的时候撒沙，沙粒粘得牢，还带着点奶香味。”说着，他拿起小刷子，蘸了点驼奶，在棠棠的沙画边缘涂了圈，又教她如何用细沙勾勒胡杨的纹理。
苏晓棠则被一个刺绣摊位吸引，摊主是位中年妇人，正在绣一块“胡杨牧归图”，深褐色的胡杨树下，几个牧民牵着骆驼回家，丝线用的是当地特有的“沙棘线”，颜色浓郁且耐磨。“这线是用沙棘树皮煮过的，”妇人笑着介绍，“绣出来的图案不怕风沙磨损，放几年都不会褪色，你看我这块绣品，都绣了三年了，颜色还跟新的一样。”苏晓棠拿出自己的“胡杨共舞图”，妇人看后连连称赞，还教她用沙棘线绣胡杨的枝干，让枝干更有韧劲，“你这江南的苏绣针法细，配上我们敦煌的沙棘线，就是最好的‘双城刺绣’。”
江亦辰和老木匠爷爷则在一个胡杨木摊位前停下，摊位上摆着各种规格的胡杨木料，有适合刻木牌的薄木片，也有适合做梳子的厚木块。老木匠爷爷拿起一块薄木片，对着阳光看了看：“这木片纹理顺，没有结疤，刻梳子正好。”他帮江亦辰选了三块木料，又拿出随身携带的小刻刀，在其中一块上示范雕花：“先描出胡杨叶的轮廓，刻的时候刀要斜着下，让花纹微
