晨起，天色便有些阴沉，云层低垂，灰压压地覆在宫檐之上，瞧着快下雨的样子。
连翘打起珠帘进来，带进一阵湿凉的风：“今日风好大，公主怕是要穿厚些。”
谢清予垂眸未应，只看着铜镜发呆。
沈太傅死了！
突发心疾，不治身亡。
消息是一早递进宫的，轻飘飘一句话，却像一块巨石砸进深潭。
听说，陛下痛心疾首，悲从中来，言道：“太傅为我大周殚精竭虑，死而后已，遗之所表皆为社稷，卿之于我则如玄成，朕愧不如太宗，亦不愿负之，今陈列祖列宗，废除恩科一制。”
听说，殿下朝臣皆赞太傅忠君为民，实乃百官表率，君臣相宜亦是千古佳话，无有一人反对。
延续数百年的恩科弊制，最终竟止于这座“君圣臣贤”的丰碑之下，唯有沈府，白幡猎猎，一片素缟，在呼啸的风中凄冷作响。
谢清予一身素服站在沈府门口，有些迷惘。
自己所求，到底是什么？
脑中明明闪过诸多余念，去抓时，却是空空如也。
“公主？”
她倏然回神，眼中的彷徨还未褪尽，来人已至近前。
李牧一身月白色素衣，身姿挺拔，于这哀戚背景中更显谦和清朗，他执礼甚恭：“太傅骨鲠之臣，鞠躬尽瘁，在下敬服不已，特来吊唁。”
“本宫亦然。”谢清予微微颔首，瞬息之间已神色如常，将那片刻的失神敛于无形。
两人一同进了正堂。香烛气息混着哀哭声扑面而来。
沈奉双目通红，憔悴不堪地跪在堂前，见到来人，强撑着起身行礼：“见过公主殿下。”
谢清予侧身避过，声音放得轻缓：“太傅一生忠君爱民，高风亮节，我等来送一送他也是应当的。”
她上前，接过下人递来的三炷清香，俯身拜了三拜，青烟袅袅升起，模糊了棺椁的轮廓，这便是最后的道别了。
父子不同朝，没了沈仲，沈府出仕的只剩一个担着五品闲差的沈奉。
门庭若市已成过往，大厦将倾……
风雨渐起，街上行人寥寥，油纸伞隔绝出一方小小天地。
李牧落后一步去她同行，轻声开口：“公主方才……因何彷徨？”
丝丝细雨掠过伞沿，湿了她素色的裙角，那洁白的鞋履也无可避免地沾上了灰泥，污了一身缟素。
谢清予踏上马车动作微顿，不知怎么答他。
车帘落下，隔绝了外界。
辘辘车轮声里，她忽然想起两年前的那个雨夜，电闪雷鸣，她手握一片锋利的碎瓷，用尽全身力气划开了一个人的喉咙。
温热的鲜血喷溅在颈脖上的黏腻触感，那令人作呕的血腥味，她至今难以忘记。
那时，她一遍遍告诉自己，这只是个虚构的世界，一切皆如镜花水月。
可是后来，她面无表情地下令，让人杖杀了一个背主的宫女，宫道幽长，那一声声沉闷的杖击声和戛然而止的哀嚎，现在都还清晰地在耳边回响。
时间越过越久，虚构的边界逐渐模糊。
她依旧鲜活地存在着，呼吸着，感受着这里的悲喜与寒凉，存在于这个无比鲜活地……血肉丰满的世界。
陡然意识到的这一刻，无人能明她心中的荒芜。
这一瞬，过往如同隔岸观火般的不真实感骤然褪去，她好似才真正地“活”了过来。
然而命运的铡刀始终高悬，在至高无上的皇权之手，在盘根错节的世家掌中，在寒光凛冽的军权之上。
而她，除了一个公主的空名，什么也没有。
谢清予忍不住抖了一下，指尖冰凉，脸色一点点苍白下去。
——
这场雨缠绵了几日，天气越发寒凉，秋意深重，像是要渗入人的骨头缝里。
皇帝虽废了恩科，于根基深厚的世家而言也不过是隔靴搔痒，略损皮毛。
