巨大的运-20运输机在西部某军用机场短暂停留、加油并完成必要的检查后，再次滑入跑道。伴随着四台涡扇发动机震耳欲聋的轰鸣，这架“鲲鹏”拔地而起，载着叶云帆、周立伟和王鹏，朝着最终目的地——京城飞去。
机舱内，噪音依旧，但飞行异常平稳。叶云帆透过舷窗，望着窗外无边无际、在月光下如同银色海洋般的云层，心中思绪万千，难以平静。
‘回到国内了……’这个事实让他紧绷了近十天的神经，终于有了一丝松懈。但随之而来的，是更复杂的考量。‘接下来该怎么办？玉佩的秘密……要不要向张致军或者许妍坦白？’这个念头反复盘旋。
坦白，意味着将最大的底牌交出去，能获得国家层面的支持和保护，但同时也将失去自主权，甚至可能重蹈父亲当年的覆辙——被严密“保护”起来，失去自由。不坦白，则意味着要继续独自面对潜在的威胁（包括来自内部的），依靠自己的力量去调查父母死亡的真相，风险极大。
‘还有那个内奸……’一想到父母可能是被自己人出卖才遭遇不测，叶云帆的心就像被针扎一样刺痛，一股冰冷的怒火在胸腔内涌动。‘国安内部……到底清理干净了没有？张致军他们，值不值得信任？’
这些问题没有答案，只能靠他自己去观察、去判断。他感到一种前所未有的沉重压力。
或许是连续的精神紧绷和体力消耗，或许是身处祖国领空带来的潜意识里的安全感，又或许是运-20平稳飞行带来的催眠效应，叶云帆想着想着，眼皮越来越重。最终，他靠在冰冷的舱壁上，在这轰鸣的机舱里，沉沉地睡了过去。
这一觉睡得并不踏实，梦境光怪陆离，时而是在白沙瓦仓库的枪战，时而是父母模糊的身影和车祸的惨状，时而又仿佛看到了大唐的东宫书房和澳洲基地。
不知过了多久，一阵明显的失重感和机身角度的变化将叶云帆惊醒。他猛地睁开眼，发现机舱内的灯光已经调亮，窗外是漆黑一片，只有零星的地面灯光如同萤火虫般闪烁。飞机正在下降。
周立伟就坐在他对面，看到他醒来，便开口说道：“叶同志，醒了？我们马上降落在京城南苑军用机场。许处长他们会来接你。”
叶云帆揉了揉有些发涩的眼睛，点了点头，深吸一口气，让自己迅速清醒过来。他整理了一下有些皱巴巴的衣服，将纷乱的思绪暂时压下。该面对的，终究要面对。
飞机平稳地降落在跑道上，减速滑行，最终稳稳停靠在指定的停机坪。舱门打开，一股北方冬夜清冷干燥的空气涌入机舱。
叶云帆跟着周立伟和王鹏走下舷梯，脚踏在祖国首都的土地上。机场灯光通明，远处可以看见城市的璀璨灯火。几辆黑色的轿车已经静静地等候在附近。
很快，叶云帆就看到一个熟悉的身影从其中一辆红旗轿车旁走了过来。正是国安局八处的处长许妍。她穿着一件深色的长款羽绒服，围巾裹得严实，但步伐依旧干练。她身后跟着两名穿着便装、神情精干的年轻男子，显然是她的下属。
许妍走到叶云帆面前，脸上带着一丝恰到好处的、介于公务与关切之间的微笑，主动伸出右手：“叶云帆先生，一路辛苦了。欢迎回家。”
“回家”这个词，她用得很自然，却让叶云帆心中微微一动。他伸出手，与许妍握了握。许妍的手有些凉，但握得很稳。“许处长，又见面了。”叶云帆也回以一个淡淡的、看不出太多情绪的笑容。
许妍的目光快速地在叶云帆身上扫过，似乎在确认他的状态，然后侧身示意：“这里风大，我们车上聊吧。请。”她指向那辆庄重沉稳的红旗轿车。
“好。”叶云帆没有多言，点了点头。
许妍对周立伟和王鹏简单交代了一句：“周队，你们辛苦了，后续报告按程序提交。这里交给我。”周立伟和王鹏立正敬礼：“是，许处！”
随后，许妍和叶云帆坐进了红旗轿车的后排，那两名年轻工作人员则坐进了前面一辆车。司机显然是受过专
