大唐，澳洲，秘密山谷基地，深夜。
南半球深秋的夜空中繁星密布，银河横贯天际，清晰可见。
与北半球长安城的季节相反，这里的夜晚带着一丝凉意。秘密山谷基地内，却是一片火把通明的紧张景象。
大量松脂火把插在营寨栅栏和了望塔上，噼啪作响，将周围照得亮如白昼。
一队队身穿灰绿色作训服、肩挎56式半自动步枪的士兵，以班为单位，在各自划分的区域内严密巡逻，脚步声整齐而警惕，刺刀在火光下反射出冷冽的寒光。
空气中弥漫着硝烟未散尽的味道，混合着草木燃烧后的焦糊气，以及一种大战过后特有的肃杀氛围。
叶云帆和刘之才的身影，通过围墙门洞的空间门，悄然出现在基地过道处。
早已在此焦急等候的梁元亮和韩承望立刻迎了上来。
“家主！”
“叶先生！”
两人几乎同时开口，脸上带着如释重负的神情，但眼神中依旧残留着紧张和疲惫。
梁元亮是叶云帆最初的部曲首领，现在负责基地日常训练和防卫总责；韩承望则是李承乾派来的七十名死士的领队，为人沉稳干练。
“情况我都大致知道了。”叶云帆摆摆手，示意他们不必多礼，目光锐利地扫过营地，“边走边说，详细情况。”
五人快步走向作为临时指挥所的砖石房屋。
梁元亮边走边汇报，语速很快但条理清晰：“回家主，袭击大约发生在四个时辰前（约8小时前）。土人这次是倾巢而出，估计能动用的青壮男子都来了，黑压压一片从山谷两侧的林子里涌出来，嚎叫着直扑营寨！幸亏按照您的严令，夜间巡逻哨增加了两倍，而且是双岗，发现得早，及时鸣镝示警！”
韩承望补充道，语气带着后怕：“当时真是千钧一发！要不是您之前下令，所有执勤人员必须随身配发至少二十发实弹，并且刘账房这里应急弹药发放及时，后果不堪设想！兄弟们反应很快，依托工事进行火力拦截，那‘火铳’……真是神了！大部分土人根本没机会靠近！”
刘之才在一旁点头：“是，当时情况紧急，梁班长和韩班长下令，所有不当值人员也立刻到军械库领取弹药支援。幸好库存充足，兄弟们弹药管够，这才顶住了。”
叶云帆点点头，关键的基础训练和物资保障起到了作用。他走进指挥所，里面点着几盏油灯，墙上挂着简陋的基地周边地形草图。他直接走到地图前，问道：“伤亡情况最终确认了吗？土人的损失如何？他们的村落位置，你们之前侦察清楚没有？”
梁元亮立刻回答：“回家主，万幸！我方无一人伤亡！只有几个兄弟在扑救被火球点燃的草料棚时，被浓烟呛到，轻微灼伤，已无大碍。土人那边……”他顿了顿，脸上露出一丝冷厉，“刚才初步清点了寨墙外的尸体，共一百二十六具！估计逃回去的，不足百人，而且多半带伤。这次，他们是元气大伤了！”
韩承望指着地图上一个用炭笔画出的圆圈：“家主，关于土人村落，按照您之前颁发的《步兵侦察操典》要求，我们早就派出了侦察小队，对周边百里进行了详细勘察。他们的主要聚居地，就在西北方向约三十里外的一处河谷地带，背靠山崖，易守难攻。根据侦察估算，整个部落男女老少加起来，大约在一千人上下。这次出动近两百青壮，几乎是他们全部的战斗力量了。”
叶云帆盯着地图，手指在那个代表土人村落的位置上敲了敲，眼神冰冷。被动挨打不是他的风格，隐患必须根除。他抬起头，看向梁元亮和韩承望：“一次击退，不足以让他们彻底恐惧。必须主动出击，犁庭扫穴，永绝后患！同时，这也是一次极好的实战练兵机会，检验你们这段时间的训练成果。”
梁元亮和韩承望对视一眼，眼中都燃起战意，齐声道：“谨遵家主（先生）号令！”
“好！”叶云帆站起身，“光有勇气和步枪还不够。我要给你们配上‘眼睛’和‘耳朵’，让你们成为真正的黑夜
