格尔木的短暂适应期，与其说是休整，不如说是一场身体与意志的预演。海拔两千八百米的空气已然稀薄，每一次深呼吸都像在提醒肺补它的存在感。阳光灼热而直接，将戈壁滩上的每一块石头都晒得滚烫，但在背阴处，寒意却如影随形。三角团队和扎西的向导协作团队在酒店进行了简单的对接。扎西话语不多，但眼神锐利，行动高效，他仔细检查了他们的装备清单，对一些过于精密的仪器表示了担忧，但并未多说什么，只是强调“山里情况复杂，东西要管用，更要可靠”。
适应性训练主要是短途的徒步和简单的攀爬，让身体初步感受高原的节奏。南曦感到轻微的头痛和气喘，但还在可控范围。王大锤仗着身体素质好，起初有些不以为意，但在一次快速爬坡后也尝到了缺氧的滋味，老实了不少。唯有顾渊，似乎对高原环境有着异乎寻常的耐受性，除了呼吸稍显急促，并无太多不适，这让他有更多精力观察环境和与扎西交流，试图从当地人的只言片语中获取更多关于目标区域的信息。
两天后，黎明前最黑暗的时刻，车队离开了格尔木，向着昆仑山北麓的进山点驶去。戈壁的荒凉逐渐被起伏的丘陵和零星的耐寒植被所取代，远方的昆仑山脉如同一条沉睡的银色巨龙，在晨曦微光中展现出愈发清晰、也愈发巍峨的轮廓。
抵达进山点时，天色已大亮。这是一个位于山谷河流旁的简陋营地，几顶牦牛毛毡房已经由先遣的协作搭建起来。冰冷的河水咆哮着穿过谷地，空气中弥漫着泥土、牲畜和冰雪混合的原始气息。数十头健壮的牦牛驮着沉重的物资，安静地等待着。
真正的徒步开始了。
最初的路线沿着河谷向上，坡度相对平缓，但海拔在持续升高。每一步都变得比在平原时更加费力。王大锤负责的技术设备由牦牛驮运，但他自己背着个人装备和部分应急仪器，依然感到肩膀酸痛。南曦专注于调整呼吸，将注意力集中在脚下，避免去看那似乎永无尽头的上坡路。顾渊则与扎西并肩走在前面，不时停下，用望远镜观察山势，或者与扎西低声交谈。
扎西的团队展现出了惊人的专业素养。他们沉默而高效地管理着驼队，在险要处提前设置保护绳，对天气的变化有着野兽般的直觉。扎西偶尔会指着某个山头，讲述一个与之相关的、简短而古老的传说——某位山神在此驻跸，某处泉水是圣兽的饮池，某个山口是通往“另一个世界”的通道。这些传说与顾渊研究的神话体系并非完全吻合，却带着一种源自土地本身的、鲜活而粗糙的生命力，为这次科考探险蒙上了一层更加神秘的色彩。
第一天，他们行进了约十五公里，在海拔四千米左右的一处相对平坦的河滩扎营。高原反应如约而至，头痛、恶心、失眠困扰着每一个人，连扎西团队的成员也显得比平日沉默。南曦强迫自己吞咽下能量棒，靠在冰冷的帐篷壁上，听着外面呼啸的风声和牦牛偶尔的响鼻，感觉身体仿佛被掏空。王大锤则早早钻进了睡袋，但显然也没能睡着，不时传来翻身的窸窣声。只有顾渊，依旧在帐篷里借着头灯的光芒，翻阅着笔记，偶尔在某个传说与地质特征的对应处停下，陷入沉思。
第二天，行程更加艰难。他们离开了河谷，开始攀爬更加陡峭的山脊。空气愈发稀薄寒冷，脚下的路变成了松动的碎石和裸露的岩壁。无人机进行了几次短暂的侦察，传回的画面显示，前方地形复杂，冰川侵蚀的痕迹明显，巨大的冰碛垄和幽深的冰蚀湖随处可见。
下午，他们抵达了第一个预设的次级测量点——一处位于山坳里的、由巨大冰川漂砾堆积而成的石群。这些石头形状怪异，表面光滑，仿佛被某种力量精心打磨过。根据扎西的说法，这里被称为“鹰泣石”，传说中鹰群在此盘旋悲鸣，是因为能听到山体内部传来的、亡魂的絮语。
尽管身体极度疲惫，团队还是决定在此进行初步测量。王大锤和南曦在扎西协作的帮助下，选择了几块最具代表性的巨砾，部署了声波传感器和磁力计。顾渊则仔细勘察着石群的布局，发现这些巨砾的排列，似乎隐隐暗合某种早已
