秋意渐浓，帽儿胡同里的光线也变得柔和起来。
赵秃子挑着货郎担，摇着手里的拨浪鼓，不紧不慢地穿行在巷子里。
“换洋火咯——针头线脑、鸡毛、碎布头换糖咯——”
他那带着京腔的吆喝声一响起，胡同里的大妈、小媳妇们便三三两两地围了上来。
“秃子，你这回的雪花膏保真吗？上回那蛤蜊油，怎么一股子猪油味儿？”
一个胖大妈叉着腰，高声问道。
赵秃子立刻堆起满脸的殷勤笑容，从担子里取出一个小圆铁盒，亲自用指甲刮了一点，抹在自己手背上：
“哎哟我的大姐诶，您瞧瞧，您闻闻！
这回可是正经的百雀羚！
我这信誉，您还信不过？
您要是不放心，我送您一包顶针，就当是给您赔不是了！”
他一边插科打诨，一边眼观六路耳听八方。几句闲聊下来，话题便被他不动声色地引到了95号院。
“……要说啊，还是95号院那位易师傅，那才叫德高望重！
高级工，一个月七八十块钱，可你瞅瞅人家那日子过的，朴素！
我听人说，他家连个荤腥都少见，钱都攒着呢！”
“可不是嘛！”
一个正在用碎布头换麦芽糖的大妈立刻接上了话：
“老易家两口子，都是实在人。
就是命苦，没个一儿半女的。
前些年，他媳妇那身子骨就不好，为了求子，什么偏方没试过？
可惜啊……”
赵秃子眼底精光一闪，嘴上却继续附和着：
“谁说不是呢，这人啊，就怕老了身边没个端茶倒水的……”
半个时辰后，赵秃子将打探到的所有零碎信息，都汇总到了城南那座僻静的大杂院里，孙乘风的桌案上。
听完汇报，孙乘风那张总是笑呵呵的脸上，露出了狐狸般的笑容。
他捻了捻自己那几根山羊胡，当即便调度起了“谣将”一脉的人手。
当天下午开始，一股诡异的“风”，便在帽儿胡同附近悄然刮起。
易中海和周翠兰出门买菜，总能“恰好”听到墙根下晒太阳的老头们在议论。
“听说了吗？斜对过胡同那个王老蔫儿，前两天没了。
无儿无女一辈子，到头来，家里那点东西全被几个八竿子打不着的远房侄子给抢光了，人还没凉透呢，就给扔乱葬岗去了，惨哦！”
周翠兰去公共水龙头洗衣服，也总能听见几个长舌妇在“窃窃私语”。
“……可不是嘛，那老虔婆一辈子要强，有什么用？
没个儿子摔盆打幡，死都闭不上眼。
我听说啊，她那房子，街道看她没了，转头就分给别家了……”
这些话，如同无形的针，一根一根，精准地扎在易中海和周翠兰心头最痛的地方——“绝户”。
就在这股“恐惧之风”愈演愈烈之时，另一股“希望之风”也恰到好处地吹了起来。
“哎，你听说了吗？
最近东单那边来了个神医，专治不孕不育！”
“哪个神医啊？怕不是个卖狗皮膏药的吧？”
“听说是宫里出来的御医传人！
一手脉象绝活，都不用你开口，他一搭脉，你祖宗十八代得过什么病他都知道！
最神的啊，是他那专治妇科的‘送子汤’！
据说，六十岁的老太太，喝了他三副药，都能老树发新芽，第二年就抱上大胖小子！”
一开始，易中海对这些街头巷尾的传言是不屑一顾的。
他一个六级钳工，除了台钳和图纸，怎么可能信这些游方郎中的鬼话。
可架不住这风天天吹，日日吹。
一边是“绝户”凄惨下场的恐惧，一边是“老树发新芽”的诱人希望。
两相夹击之下，他也开始动摇
