2005年2月中旬的丹佛，落基山脉的余脉在城郊勾勒出苍茫雄浑的轮廓，一夜轻雪过后，整座城市仿佛被造物主裹进了一层细腻的白绒毯，连街角的路灯都顶着蓬松的雪帽，在清晨的微光中泛着柔和的光晕。冷空气里裹着雪后初霁的清冽，混杂着远处阿斯彭滑雪场飘来的雪松香气，还隐约带着街角星巴克溢出的热可可甜香——这种干燥而清新的寒意，与洛杉矶常年温润的海风截然不同，让初到此处的黎景辉深吸一口后，精神瞬间为之一振。他坐在杰西卡的白色保时捷911副驾上，左手无名指上那枚定制的篮球造型戒指随着车身轻微颠簸，在朝阳下折射出细碎而耀眼的光芒——那是离开洛杉矶前，杰西卡拉着他跑了三家珠宝店才敲定的珍品，从第五大道橱窗里闪耀的顶级品牌，到隐匿在老街区、充满复古韵味的小众工坊，两人逐一审视每一款设计，最终被这枚复刻真皮篮球纹理的款式打动，指环内侧用激光雕刻的“L&J”首字母缩写，在指尖摩挲时能清晰感受到凹凸质感。她当时踮着脚帮他戴上时，鼻尖几乎蹭到他的下巴，睫毛上还沾着从珠宝店门口带进的细碎雪粒，眼神却认真得像在完成某种神圣仪式：“这是我的幸运符，带着它，你肯定能拿mVp。”车载音响里循环着诺拉·琼斯《dont Know why》的舒缓爵士乐，钢琴旋律与歌手慵懒的嗓音缠绕在一起，杰西卡偶尔侧过头和他聊起丹佛着名的阿斯彭滑雪场，指尖轻点导航上的标记时，指甲上还涂着与湖人配色呼应的紫金渐变甲油：“等周末结束，我带你去体验高级道，那里的雪质像粉末一样细腻。”他却忍不住频频侧头看向副驾脚垫上那只印着湖人紫金Logo的鞋盒，科比上周训练后特意塞给他的紫金色战靴静静躺在其中，鞋舌内侧用黑色马克笔写的“双核同行，共铸荣光”八个字，笔迹带着科比惯有的刚劲棱角，仿佛在灼烧他的视线。三天前在洛杉矶高速上的自我怀疑尚未完全消散——当时他看着窗外掠过的“湖人双星”宣传海报，海报上自己的身影在科比的光环下总显得有些单薄，反复琢磨能否在全明星舞台真正证明价值；但此刻指尖触到戒指上熟悉的纹路，感受着金属的冰凉与质感，心底便升起一股踏实的力量，那是赛场千锤百炼的底气，更是女友毫无保留的支撑带来的安心。
全明星周末的序幕，由万众瞩目的新秀挑战赛正式拉开。这场对决严格遵循联盟传统赛制——由2003届选秀出身的二年级队，迎战2004届崭露头角的一年级队。可容纳人的百事中心内早已座无虚席，连通道拐角和上层看台的阶梯上都挤满了举着标语牌的球迷，各色球衣在灯光下交织成流动的色彩海洋，其中一面“华夏双星闪耀丹佛”的巨幅中文横幅格外醒目，在赛场灯光下熠熠生辉——那是当地华人社团联合科罗拉多大学的留学生们耗时一周精心制作的，长五米宽三米的画布上，姚名的11号火箭红色球衣与黎景辉的23号湖人紫金球衣图案紧紧相邻，周围缀满了象征吉祥的红色中国结，下方用金色颜料印着“雄起华夏，球动天下”的醒目字样，展开时还引得邻座的美国球迷纷纷举着手机拍照。作为2003届“黄金一代”的一员，黎景辉正穿着印有“SEcoNd YEAR”字样的灰色训练服热身，双手交替运球时，指尖熟练地摩挲着斯伯丁篮球表面的凹凸纹路，胯下运球的节奏由慢渐快，篮球在他双腿间划出连贯的银色弧线，偶尔突然变向完成背后运球时，球衣下摆随动作扬起，露出腰间紧实的肌肉线条，引来场边替补席的阵阵叫好。姚名特意摆脱围堵的记者群，迈着标志性的大步走到场边，宽厚的手掌重重拍在他的肩膀上，身上还带着刚接受采访时的话筒余温和淡淡的古龙水味：“二年级队可不能输给出道一年的小家伙，你看那边的霍华德，跳得再高也挡不住你的穿针引线，可得给我们华夏球员争点气，别让我这个老大哥在同胞面前丢脸。”话语里的调侃带着真切的亲近，姚名说话时还故意朝一年级队方向抬了抬下巴，眼神里满是促狭的笑意，手指还轻轻指了指正在扣篮热身的霍华德。黎景辉瞬间放松下来，拿起毛巾擦了擦额头的汗珠，顺手接过姚名递来的冰镇
