马车颠簸，驶离了陈家所在的小河村地界，朝着镇上方向行去。车帘晃动，偶尔泄入几缕天光，映照出沈清徽沉静的侧脸。她靠在车壁上，看似闭目养神，脑中却已飞速运转，将眼前局势与未来可能，一一铺陈剖析。
那车夫经了方才一番无形的交锋，此刻已是噤若寒蝉，再不敢有多余言语，只埋头赶路，鞭子甩得又急又响，仿佛借此驱散心头那点未散的寒意。车轮滚滚，压过不甚平整的土路，发出单调而持续的辘辘声。
沈清徽指尖无意识地拂过怀中那硬物——那锭沉甸甸、关系着她能否立足的三两白银，以及贴身收藏、代表着她法律上自由的那纸休书。王氏安排的“水月庵”，她从一开始便未真正放在心上。那不过是陈家，或者说王氏，为求一个“眼不见为净”且看似“仁至义尽”的幌子，或许，还存了几分将她置于可控范围内的阴暗心思。
一个无依无靠、刚刚“被休弃”的女子，入了那等清苦庵堂，是生是死，是真是假，谁又会在意？届时，是悄无声息地“病故”，还是被某些“香客”骚扰拿捏，都未可知。她沈清徽，岂会将自己置于这等被动田地？
原生家庭，那个如同吸血水蛭般的林家，反而是她必须主动回去面对的第一道关卡。并非为了那可笑的亲情或依靠，而是为了“根除后患”。
林老五能卖她一次，便能卖她第二次。若她直接远走高飞，以林老五那赌徒心性，听闻她被休归家却不见人影，定然会四处搜寻、撒泼闹事，届时风声鹤唳，反而会暴露她的行踪，徒增麻烦。
唯有回去，快刀斩乱麻，彻底绝了林家再拿她做文章的念头，她才能获得真正意义上的、无后顾之忧的自由。
只是，如何从这前往水月庵的路上，转向回到那令人作呕的白石村林家？
她心思电转，一个计划悄然成型。关键在于，需要一个合理的、由外部因素促成的“变故”。
约莫又行了一炷香的功夫，马车行至一处三岔路口。一条路相对平坦宽阔，是通往镇上的主路；另一条则略显狭窄坑洼，蜿蜒伸向远处的山峦，那便是去往水月庵的方向。
就在这时，沈清徽忽然发出一声压抑的痛呼，身体微微蜷缩，手捂上了额角伤口的位置，眉头紧蹙，脸上瞬间褪去本就稀少的血色，显得痛苦不堪。
车夫被这动静惊动，下意识地勒紧了缰绳，让马车速度缓了下来，他迟疑地回头，隔着车帘问道：“姑……姑娘？你怎么了？” 语气里带着残留的惊惧。
沈清徽气息微弱，声音断断续续，带着难以忍受的痛楚：“伤口……怕是颠簸得裂开了……头晕得厉害……眼前发黑……” 她一边说，一边刻意让身体软软地倚靠在车壁上，制造出虚弱无力的假象。
车夫顿时慌了神。这要是人在他车上出了事，还是这么个“邪门”的主儿，他可担待不起！更何况，万一真死在他车里，那才是天大的晦气！
“这……这可如何是好？前面……前面就是去水月庵的路了……” 车夫六神无主，只想尽快把这烫手山芋送到目的地。
沈清徽喘着气，仿佛用尽力气才说出话：“不……不能去庵里了……我这副样子，血腥气冲撞了菩萨，更是罪过……而且，庵堂清苦，缺医少药，只怕……只怕撑不住……”
她顿了顿，呼吸愈发急促，仿佛下一个瞬间就要断气般，艰难地吐出关键语句：“劳烦……劳烦车夫伯伯，转道……送我回……白石村……林家……我好歹是林家的女儿，死……死也要死在家里……”
她刻意将情况说得极其严重，并搬出了“冲撞菩萨”和“死在家里”这两个极具分量的理由。前者触动了车夫对神佛的敬畏，后者则符合乡村最朴素的观念——落叶归根，死在外头是孤魂野鬼。
车夫一听，更是头皮发麻。送她去庵堂，是主家的吩咐；可若她真死在自己车上，还是因为去庵堂的路上耽搁了，这责任他可背不起！相比之下，送回她娘家，虽然违背了王夫人的意思
