忙碌。
沈清徽如同往常一样，起身，洗漱，在院中缓慢地打了一套前世在宫中学的、用以强身健体的养生拳法。动作舒缓，气息绵长，仿佛昨夜那个在舆图前运筹帷幄、在日记里冷静剖析的“疯批”只是幻影。
陈砺如同沉默的影子，早已守在院外，见她打完拳，才上前低声道：“主子，谢公子一早就等在客厅了，”他眉头微蹙，显然对这位贵公子如此急切有些不以为然，甚至暗含警惕。
“知道了，”沈清徽用布巾擦了擦额角并不存在的汗，语气平淡，“请他用些清粥小菜，我稍后便到。”
当沈清徽踏入客厅时，谢长渊已经坐在那里。他换了一身更为简洁的靛蓝色常服，少了些许昨日的矜贵，多了几分干练。桌上摆着简单的清粥、几样酱菜和刚蒸好的馍馍，他面前的那碗粥已然下去小半，吃得颇为自然，并无半分嫌弃之色。
“乡野粗食，委屈谢公子了，”沈清徽在他对面坐下。
“沈东家客气了，”谢长渊放下筷子，笑容温煦，“这粥米香浓郁，小菜爽口，比之京城珍馐，别有一番风味，”他这话倒不全是客套，这白石村的米粮蔬菜，似乎都带着一股难得的鲜活气。
两人默默用完了早饭，仆役撤下碗碟，奉上两杯清茶。
客厅里只剩下他们二人，以及侍立在沈清徽身后，如同磐石般的陈砺。
晨光透过窗棂，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了谢长渊眼中不再掩饰的郑重与决断。
他没有迂回，没有寒暄，直接从怀中取出一个扁平的、以特殊皮革制成的匣子，轻轻推到沈清徽面前的桌案上。
匣子打开，里面整整齐齐码放着一叠厚厚的银票，面额巨大，最上面一张“壹仟两”的字样，在晨曦中泛着冷峻而诱人的光泽。粗略一看，不下数十张。
“沈东家，”谢长渊的声音清晰而沉稳，“这里是五万两银票，乃是谢某目前能调动的最大诚意。”
纵然是沈清徽，看到这叠足以让任何一个地方豪绅疯狂的银票，瞳孔也是几不可查地微微一缩。但她面上依旧平静无波，甚至连呼吸的频率都没有改变，她没有去看那银票，而是抬眸，直视谢长渊的眼睛。
“谢公子，”她开口，声音里听不出喜怒，只有一丝淡淡的探究，“你我相识不过数日，深谈仅此一回，你便敢将如此巨资，交予我一个乡野女子？就不怕我沈清徽拿了这钱，今夜就消失得无影无踪？或者，我志大才疏，将这五万两赔个血本无归？”
她身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛要剖开谢长渊的所有伪装，直抵他内心最真实的想法：“又或者，谢公子此举，背后另有深意？譬如，以此为饵，逐步渗透，最终……雀巢鸠占？”
侍立在后的陈砺，周身气息瞬间绷紧，眼神如鹰隼般锁定谢长渊。
面对这直白得近乎无礼的质问，以及背后那道冰冷的视线，谢长渊却笑了。不是平日里那种温润如玉的浅笑，而是一种带着野性与坦诚的、更加真实的笑意。
“怕？”他重复了一遍这个字，摇了摇头，“若沈东家是那等目光短浅、见利忘义之徒，昨日便不会与谢某谈论什么‘体系’与‘未来’，若沈东家志大才疏，这白石村，这‘林家作坊’，便不会是如今这般气象。”
他的目光毫不避让地迎上沈清徽的审视，语气斩钉截铁：“我看重的，从不是这五万两银子能买来多少‘凝玉膏’，而是沈东家你这个人，以及你所能创造的、远超这五万两银钱的‘未来价值’！”
他指了指那匣银票，姿态放得极低，话语却重若千钧：“合作细则，可按沈东家昨日所言框架商议，谢家只参股分红，绝不干涉经营决策，渠道共享，全力支持，利润分成，你七，我三。”
“这五万两，是启动资金，是投名状，更是谢某对沈东家……无条件的信任。”
话音落下，客厅内一片寂静，只有窗外隐约传来的村民劳作声，和杯中茶香袅袅升腾
