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墨渊低声对灵汐和夜影说道：“不管外面是谁，我们不能坐以待毙。先探清情况，随机应变。”夜影点头，身形一闪，悄无声息地朝洞口摸去。灵汐和墨渊紧跟其后，三人小心翼翼地靠近洞口，紧张的气氛仿佛凝固了空气，他们即将面对山洞外未知的敌人，一场恶战似乎在所难免，而这又会给他们探寻真相的道路带来怎样的变数？
待靠近洞口，夜影微微探头，向外快速扫视一圈，随后回身低声道：“是暗影堂的杀手，大概有七八人，分散在四周。”墨渊眼神一凛，握紧了手中的佩剑，灵汐则将玉笛置于唇边，随时准备吹奏御敌。
三人迅速制定策略，决定主动出击打乱对方阵脚。墨渊率先跃出洞口，一声大喝，周身灵力涌动，如同一道黑色的闪电直冲向离他最近的杀手。那杀手显然没料到他们会主动攻击，仓促间举刀抵挡。墨渊剑刃与杀手长刀相交，“铛”的一声脆响，火星四溅。
灵汐紧随其后，笛声悠扬响起，音波化作一道道无形利刃，向着周围杀手席卷而去。夜影则如鬼魅般穿梭在杀手之间，手中不知何时多了两把短刃，每一次挥动都带出一抹血花。
战斗愈发激烈，血腥味在空气中弥漫开来。墨渊在与杀手的交锋中，敏锐地察觉到这些杀手的攻击虽凌厉，但似乎在刻意隐藏着什么。他瞅准一个破绽，一剑逼退面前杀手，大声问道：“你们暗影堂为何对我们穷追不舍，背后是不是有守旧势力指使？”那杀手冷哼一声，并不答话，挥刀又攻了上来。
夜影在一旁听到墨渊的问话，心中一动，手中短刃舞得更快，接连逼退两名杀手，来到墨渊身边低声道：“我来逼问，你和灵汐姑娘注意周围动静。”说罢，身形一晃，冲向一名受伤的杀手，一手扣住对方咽喉，将其提了起来。
那杀手面露惧色，夜影冷冷道：“回答他的问题，或许还能留你一条性命。”杀手眼中闪过一丝犹豫，最终咬咬牙道：“是……是炎阳殿殿主炎烈雇佣我们，让我们杀了你们，至于是否与守旧势力有关，我真的不知。”
墨渊和灵汐对视一眼，看来炎烈果然不肯罢休。夜影手一松，将杀手扔在地上，那杀手挣扎着爬起来，带着其余伤者匆匆逃离。
解决完暗影堂杀手，三人稍作休息，便继续踏上探寻真相的征程。走出山洞，外面是一片茂密的森林，阴森的气息扑面而来。墨渊深吸一口气，率先踏入森林，灵汐和夜影紧跟其后。
森林中静谧得有些诡异，偶尔传来几声不知名的鸟叫，更添几分阴森。脚下的落叶堆积得很厚，踩上去发出“沙沙”的声响，仿佛在诉说着这片森林的神秘。墨渊警惕地观察着四周，他能感觉到，似乎有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。
三人在森林中前行，一边留意着周围的动静，一边讨论着可能的探寻方向。墨渊率先开口：“此次既然得知炎烈与暗影堂勾结对付我们，而炎烈所在的炎阳殿又与守旧势力有所关联，我认为可以从与守旧势力有关的门派入手，说不定能找到更多线索。”
灵汐微微皱眉，思索片刻后说道：“直接从门派入手太过冒险，我们对守旧势力所知甚少，贸然而去，很可能陷入他们的陷阱。我觉得先收集更多情报更为稳妥，比如从清风阁购买消息，或者从一些中立门派那里旁敲侧击。”
夜影静静地听着两人的讨论，未置可否。他抬头看了看被枝叶遮挡得斑驳的天空，似乎在思考着什么。
墨渊明白灵汐的担忧，可他觉得时间紧迫，不能再耽搁：“我们没有太多时间去慢慢收集情报，若等守旧势力准备好了，我们就更被动了。从门派入手虽然危险，但或许能更快找到关键线索。”
灵汐轻轻摇头：“贸然行动一旦失败，我们可能就再也没有机会了。先收集情报，了解他们的布局和弱点，再行动也不迟。”
两人各执一词，互不相让。夜影此时终于开口：“二位所言都有道理，只是无论选择哪条路，都有风险。当务之急，是要尽快统一意见，继续
