但有一处山洞可暂避风寒，符合他养尊处优的习性。”
手下无不佩服地点头。任辛不再多言，翻身上马，一行人悄无声息地继续追击。
…
而此时的安阳城内，气氛并未因凌尘的离开而有丝毫缓和。公主府偏院内，鹫儿屏退左右，独自对着一盏跳跃的孤灯。灯下，是几张刚刚由不同渠道送来的密报。
他的眉头紧锁，稚气早已被连日来的高压与算计磨砺得所剩无几，取而代之的是一种不符合年龄的沉稳与疲惫。凌先生离开了，任大人远行未归，所有的压力都落在了他尚且单薄的肩膀上。
烛火摇曳，将他的影子拉得很长，在墙上扭曲变形，如同暗处窥视的鬼魅。鹫儿深吸一口气，强迫自己集中精神。他仔细阅读着密报上的内容：兵部侍郎昨夜设宴，席间有陌生面孔出现，袖口隐约可见褚国纹样；漕运码头上三批标注为“锦缎”的货物实际重量与登记不符；宫中近日采买的药材数量激增，却并非治疗时疾的品类……
这些信息琐碎而孤立，仿佛散落一地的珍珠，却缺少一根能将其串联起来的线。鹫儿努力回忆着任辛昔日教导的点滴，尝试着进行分析、归纳。
“褚国使臣暗中接触兵部官员，漕运异常可能是在运送非登记物品，宫中药料采买异常……”鹫儿喃喃自语，手指无意识地在桌面上划着，“这三者有何关联？”
突然，他眼睛一亮，迅速翻出前几日的一份报告——关于北磐边境小规模冲突的记载。一切忽然有了眉目：褚国与北磐历来交好，兵部有人暗中通敌；异常漕运可能是在偷运兵器；宫中采买的药材中，有几味正是治疗北磐地区特有的寒毒之物……
鹫儿感到一阵寒意从脊背升起。这不是简单的叛国，而是一场精心策划的、多方势力勾结的大阴谋！
他立即提起笔，在一张空白的纸条上写下几行简洁的指令，用的是任辛教给他的密码。字迹略显青涩，却已初具锋芒。写完后，他轻轻吹干墨迹，走到窗边，学了几声特定的鸟叫——那是他与手下暗卫约定的信号。
片刻，一个如同影子般的身影悄无声息地出现在窗外。鹫儿将纸条递出，低声道：“按此执行，重点查清这三处关联。务必小心。”
“是。”黑影接过纸条，瞬间又融入夜色，消失不见。
鹫儿望着窗外沉沉的夜空，长长吐出一口浊气。都城的夜晚，从未如此漫长而寒冷。他握紧了拳头，告诉自己必须坚持下去，直到师父归来，直到凌先生平安。
…
疫区边缘，凌尘终于走到了隔离栅栏前。把守的兵士看到他这个孤身前来、背着药箱的医者，眼中充满了惊诧与一丝不易察觉的怜悯。
“先生，里面……进去可就难出来了！”一个年纪稍轻的兵士忍不住低声提醒道，声音里带着恐惧。
凌尘对他微微颔首，语气平静：“我知道。开门吧。”
