佛号声的佛堂里溜上几眼，看得出，他这趟“逛园子”是醉翁之意不在酒，在乎佛堂的念姝。
自从上次见到念姝，他就被勾了魂。念姝虽然只是侍女，却透着大家闺秀的沉稳和安静，不施粉黛的脸清秀得像幅淡墨画，一颦一笑都透着不食人间烟火的脱俗。
先前听陈一曼说，陈家院墙里的女人都不是庸脂俗粉，尤其是那位少奶奶，只可惜对方不在府中，没能得见；可单看念姝，就足以印证这话不假——他活了大半辈子，还从未对哪个女人这般上心，就像喜欢一件珍稀宝贝似的，只能远观不敢近临，生怕自已的一声哈气，把这件宝贝惊着。
越是这样惦记，他就越是抓心挠肝地急，特别是刚刚知晓老太太的佛堂就在西跨院的后院，过道月亮门就是，更是让他心里像揣了团火，烧得坐立难安。
尽管陈一曼一再提醒他，别打她主意，可他半点没听进去——在他看来，再冷再傲的女人，见了真金白银也会动心，就算是守在佛堂边的丫鬟，未必就油盐不进。
他摸了摸袖袋里沉甸甸的银元，心里已经有了主意。就算把家产一半搭在念姝身上，剩下的也够子孙富足几代，这样的“赌注”，他赌得起。年过半百的人了，竟为个丫鬟动了这样的心思，连他自己都觉得荒唐，可脚步却不由自主地，往月亮门的方向挪了挪。
他正停停走走，就听佛堂那边门“吱”地一声响，他心一跳，不可能是风声草动，他听得清清楚楚，那一定是念姝出了门，老太太是不会轻易迈出房门。他笨重的身子，此时出奇的灵活，快速一闪，凭借着假石望去。
