一路铺向凤城，而水路两岸，是日军的枪杆子在“护送”。
旁边的陈先如始终没敢插话，只觉得小西赘和的目光时不时扫过来，像军刀的刃，凉飕飕刮过脖颈。他看着岳父与小西赘和碰杯，看着那所谓的“特别通行证”被轻描淡写地敲定，忽然想起上次宴会上，小西赘和盯着谢兰?的眼神——和此刻盯着盐脉的眼神，一模一样，都是饿狼盯着猎物的贪婪。他知道，从这一刻起，他和岳父，都被绑在了日军的战车上，车轮碾过的地方，是利，更是血。想下来？难了。
车刚驶到陈家门前，陈先如就先开了车门，寒气灌进来时，他打了个激灵，像是刚从闷罐里挣脱。陈万富慢悠悠跟着下车，脚踩在青石板上，发出“咚”的一声，手里还把玩着那枚刚得的“特别通行文书”，纸角被他捻得发皱。
“爹，今晚这步棋……是不是太险了？”陈先如的声音压得很低，眼角瞟着四周的灯笼，“小西那眼神，像是盯着砧板上的肉。”
陈万富把文书揣进怀里，拍了拍他的胳膊，力道不轻：“险？做生意哪有不险的？盐过了江，利就翻三倍，这点险算什么？”他往正房走，脚步顿了顿，“你当小西赘和是真看重你？他是看重扬州的盐道。咱们把盐送过来，他的兵有得吃，你的位置才坐得稳——这叫互相借力。”
陈先如没接话，跟着进了屋，管家刚端上热茶，他就挥手让下人都退了。屋门关上的瞬间，他才又开口，问道：“爹是不是这两日就得回去？”
陈万富端茶的手顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的算计，随即笑起来，眼角的褶子堆得更深：“急什么？”他呷了口茶，把杯子往桌上一放，“盐的事刚搭上线，这两日我得周边走走，你以为小西的‘通行证’是那么好拿的？沿途哨卡多如牛毛，我得做到心里有数。”
陈先如点头：“爹考虑得就是周到。”
“这几日你的车我得用用。”陈万富又开口。
陈先如应道：“行，。”
陈万富端起茶碗掩饰住嘴角的笑，心里却在盘算：等柱子得手，拿到念珠的把柄，再借着盐运的由头顺理成章回扬州，才算一箭双雕。他瞥了眼陈先如紧绷的侧脸，心里冷笑：这女婿精明有余，却还是嫩了点——男人的事，哪能事事让他知道。
屋外的风卷着雪粒子打在窗上，簌簌作响。陈先如没料到，这拖延的几日里，后院的暗涌，比小西赘和的军刀更让人胆寒。
