店内比外面看着更拥挤。高高的书架几乎遮蔽了光线，只有几扇高窗透进些天光。
空气中飞舞着细小的尘埃。
柜台后面，一个约莫四十来岁，挽着利落发髻又穿着深蓝布裙的女人正埋头快速翻着一本厚厚的账簿，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，浑身上下散发着“生人勿近”的低气压。
她手边堆着几摞待整理的书册，像几座摇摇欲坠的小山。
“买不买？”她的声音又冷又硬，像块冻硬的石头，还带着显而易见的不耐烦，“不买就不要一直翻来翻去！书翻坏了你赔吗？”劈头盖脸的一句噎得差点背过气，被她指责的一个少年顿时红了脸。
我放轻脚步，在书架间假装浏览。指尖划过粗糙的书脊，目光却忍不住瞟向柜台。
有点凶啊。
问不问呢，怎么问才好。
直接说“老板招人吗”会不会太傻。这里并没有招工牌子。
最终，求职的欲望战胜了战战兢兢，我挪着步子到柜台前，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么心虚：“那个……老板，请问……”
“什么事？买书到这边结账。”她头也没抬。
准备好的开场白全忘了。
脸皮有点发烫，但还是硬着头皮说：“不是买书。我是想问……您这里招不招工？”
我看到了女人胸附近的挂牌——纪芳。
纪芳终于抬起了头。
她有一双犀利的眼睛，眼尾微微上挑，此刻正上下打量着我，目光扫过我的脸和身上洗得发白的旧衣服，眉头皱得更紧了，几乎能夹死苍蝇。
她嘴唇动了动，那拒绝的意味已经呼之欲出。
好吧，看来是不行了……
就在我以为要被直接轰出去时，纪芳像是突然想起了什么，那紧皱的眉头竟奇异地松动了一下。
她放下账簿，手指在柜台面上无意识地敲了敲，似乎在权衡，然后才开口，语气依旧硬邦邦的：“短时工，要不要？就半个月以后开始。”
半个月以后？我眼睛一亮，死兆星号一周后启程去须弥，我在船上还能干几天，下船后正好衔接上！完美！
“要的要的！”我点头如捣蒜，生怕她反悔，“短时工也行！请问具体是做什么的？大概能干多久？”
纪芳似乎真的认真思考了一下，手指点着账簿：“半个月不到吧。主要是帮忙整理新到的一批古籍，分类登记，修补破损书页，还有打扫库房，总是都是些杂活，半个月以后订单量大，”她瞥了我一眼，“细发活，要坐得住，手要稳，不能毛手毛脚。字认识吧？”
“认识认识！”我连忙保证，“我在稻妻的八重堂做过类似的工作，整理书籍、登记书目都干过！”
虽然主要工作是搬书和当出气筒，但好歹也算相关经验吧。
“八重堂？”纪芳挑了挑眉，似乎有点意外，再次打量了我一番，那审视的目光让我感觉自己像件待估价的商品。
“行吧。”她最终拍板，语气没什么起伏，“半个月后，辰时，准时来。工钱日结算，一天五百摩拉。迟到早退，扣钱。弄坏书，照价赔。有问题吗？”
“没有问题，谢谢老板！”我立刻应下，心里的小算盘已经开始噼啪作响。
一天五百，半个月就是七千五百摩拉，省着点花，足够我在璃月撑到找到下一份工了，而且是在书堆里干活。
而且绯云坡地段繁华，也是个研究的好素材。
“嗯。”纪芳从鼻子里哼了一声，算是回应，又低下头去拨弄她的算盘，不再理我。
走出万文集舍，午后的阳光晒在身上暖洋洋的。
我呼出一口气，感觉像是打了一场胜仗，虽然对手只是位不好对付的书店老板。
想起以前的同僚们，荒谷温柔体贴，黑田虽然有时候让人气得牙痒痒，但大多时候也不会很刻薄。
