开我。
“……”我的喉咙干涩得发不出清晰的声音，只能死死地抱住她，仿佛要将自己仅有的一点微薄暖意传递过去。
“抱歉……”我终于找回了自己的声音，沙哑得如同砂纸摩擦，“我来晚了……对不起……”
我不知道在为谁道歉，为这残酷的命运？
为无法改变的过去？或许只是……为一个母亲失去孩子的巨大悲伤。
恶臭味好像也消失了。
冰冷的躯体在我怀里僵硬着，那股狂暴的怨气和杀意在短暂的凝滞后，渐渐化作一种更深沉的悲泣……
它不再那么尖锐，却更加沉重，如一阵呜咽的风刮过空旷的山谷。
“呜……”她不再试图挣脱，冰冷的脸颊埋在我的颈窝。
那是泪水吗。
湿冷的液体浸湿了我的衣领。
我不知道抱了多久，直到双臂都开始酸痛麻木。她的哭泣声渐渐低了下去，只剩下断断续续的抽噎。
终于，她缓缓拍了拍我的背。动作很轻，像是在抚摸孩子那样。
“你回去吧……”她的声音不再那么嘶哑怨毒，“回去……”
她轻轻推开了我。
这与之前企图挽留我们的态度截然相反。
我下意识地想要回头再看她一眼。
可她……就在我转头的瞬间，如同清晨的雾气遇到阳光，无声无息地消散在了原地。
那股阴冷的感觉，仿佛从未存在过。
只剩下我，呆呆地站在原地，手里紧握着的火把。
等等……火把？
我低头看去，惊愕地发现，手中火把的光芒，似乎比刚才……更明亮，更稳定了一些。
跳跃的火苗仿佛被注入了新的活力，驱散的黑暗范围也扩大了一圈。
我深吸一口气，压下心头的震撼和余悸，继续向前。
这一次，脚步似乎轻快了一点。
“哒…哒…哒…”清脆的富有节奏的拍手声，从不远处的一块大青石上传来。
是那个跳格子的男童。
他背对着我坐在石头上，小小的背影在火光下拉出长长的影子，正有一下没一下地拍着手。
“你来了啊。”他似乎知道是我，头也没回，声音稚嫩却带着一种超脱年龄的淡漠。
我走近几步：“嗯。”
他停止拍手，转过身。
依旧是那张天真无邪的小脸，但那双眼睛漆黑得如同最深的夜，没有一丝光亮。更令人心悸的是……火光下，他悬坐在石头上的身体下方——空空如也。
他没有双脚。
膝盖以下是虚无的空气。
但经历了刚才的拥抱，似乎对这种残缺的恐惧感削弱了一些。
他漆黑的眼瞳直勾勾地看着我，带着审视，又带着一丝不易察觉的渴望。
他的目光落在我手中的竖笛上：“会吹笛子吗？”
我低头看了看那管粗糙的竹笛，老实摇头：“不会。”
我只在万叶兴致来时听他吹奏过几次，自己从未尝试。
“不，”男童固执地摇头，“你会吹的。试试吧。”
我下意识摇头。
“不，你会吹的。试试吧。”他又重复了一遍，声音带着不容抗拒的意味。
我迟疑着，将冰冷的笛子抵在唇下。忽然想起万叶曾教过我的、关于气息运用的皮毛……我试着吹响。
一段断续却意外悠扬的笛声，竟真的从笛子中流淌出来。
“我说吧，你会的。”他安静地听着，脸上露出了真正的属于孩童的愉悦笑容，那漆黑的眼瞳里似乎也闪现了一点点微光，“请为我再吹一些吧。几百年了……你是唯一一个，肯为我吹笛子的人。”
那种莫名的引导感再次出现。
这一
