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“指挥官，接收到一段异常清晰的‘回声’信号，似乎并非自然形成。”通讯官突然报告，“信号源……来自我们侧后方，大约十分钟航程的一片密集尘埃云区域。”
林风眉头微蹙。按照计划，他们不应该节外生枝。
“信号内容？”
“无法解析，结构非常复杂且古老，但其能量模式……与科考队提供的、关于t-7行星信息沉积的信号特征，有部分相似之处。”
就在这时，首席研究员艾拉也发来了通讯，她的声音带着研究者特有的兴奋：【林风指挥官，我们也捕捉到了那个异常信号！这太不可思议了！这处回声的结构完整度似乎比t-7行星的还要高！它可能是一个独立的信息储存节点，或者……是某个更大信息网络的一部分！我请求调整计划，优先前往该区域进行探查！】
林风沉默了片刻。任务目标是t-7行星，临时变更计划存在风险。但艾拉的请求也合情合理，对于一个研究机构而言，一个潜在价值更高的发现点具有致命的吸引力。
他快速评估着风险：信号源距离不远，环境虽然复杂，但尚未发现明确威胁。科考队的热情高涨，强行按原计划执行可能会影响合作关系。
“可以。”林风最终同意，“但由我方侦察单位先行探查确认环境安全后，科考队再靠近。”
【非常感谢您的理解与支持！】艾拉立刻回应。
一艘“游隼级”攻击艇脱离编队，如同灵活的飞鸟，悄无声息地滑向那片密集的尘埃云区域。
几分钟后，侦察艇传回了令人惊讶的影像——在那片尘埃云的中央，悬浮着一个巨大的、由某种未知透明晶体构成的、如同雪花般复杂的规则结构。它正在缓缓自转，周身流淌着微弱的数据流光，那些诡异的“回声”信号，正是由它散发出来的。
“一个……天然的信息晶体？”林风感到诧异。这看起来不像任何已知文明的造物。
然而，就在侦察艇试图靠近进行更详细扫描时，异变发生！
那巨大的信息晶体猛地停止了旋转，其内部的数据流瞬间变得狂暴紊乱！一道强烈的、带着明显敌意和混乱精神冲击的能量脉冲，如同无形的风暴，以晶体为中心，猛地向四周扩散开来！
“警告！遭受高强度精神能量冲击！”
“侦察艇导航系统失灵！引擎功率异常波动！”
同时，那片原本平静的尘埃云仿佛被赋予了生命，开始剧烈翻涌，凝聚成无数尖锐的、闪烁着幽光的物质触须，如同护卫巢穴的毒蛇，猛地缠向那艘孤军深入的侦察艇！
“不好！是陷阱！”林风瞳孔一缩，“所有单位，一级战备！支援侦察艇！”
“回声星云”的第一次探索，在看似平静的表象下，骤然揭开了隐藏的危险。那古老的信息回声，吸引来的，恐怕不只是求知的研究者。
