一丝风也没有，空气沉甸甸的。
延禧宫那边的消息，如同投入死水的一块石子，悄无声息地荡开涟漪，不多时便传遍了东西六宫。
娴妃娘娘身边最得脸的大宫女阿箬，不知是吃错了什么东西，还是冲撞了什么，一夜之间竟起了满身的红疹！
那疹子起得又急又密，红得发亮，肿得老高，从脖颈一路蔓延到手脚心，密密麻麻，看着就让人头皮发麻，又痛又痒，折磨得阿箬哭嚎不止，哪里还有半分往日仗着主子威风、刻薄他人的得意劲儿？
娴妃乌拉那拉·如懿倒是顾念旧情，立刻请了太医。
可奇就奇在，几位太医轮番诊视，望闻问切，使尽了浑身解数，竟都诊不出个所以然来。
脉象无大碍，又不似时疫那般会过人，可这症状瞧着实在骇人，又凶险异常。
太医们凑在一处，捻着胡子面面相觑，最后也只能含含糊糊地回禀，说大约是“邪风入体，气血不和”，开了几罐子清凉止痒、消肿化瘀的药膏，嘱咐每日涂抹，旁的，竟是一点法子也没有。
这消息传到养心殿皇帝耳中，弘历正批着折子，闻言只抬了抬眼皮，随口“嗯”了一声，便再无下文。
一个宫女，纵是娴妃身边得用的，也终究只是奴才，生个怪病罢了，只要不是传染病，还不值得他费神。
可传到长春宫皇后富察氏那里，却截然不同了。
皇后端坐在凤座上，指尖轻轻拂过光滑的紫檀木扶手。
她保养得宜的脸上没什么表情，眼神却沉沉的。
阿箬是娴妃的心腹，此刻得了这般怪病，闹得阖宫皆知，人心惶惶……这“惶”的是什么？
是怕那不知名的病症？还是怕这深宫里说不清道不明的魑魅魍魉？无论是哪一种，都于宫闱安宁不利。
一道懿旨很快从长春宫颁下，措辞温婉却透着不容置疑的冰冷：宫女阿箬身染怪疾，为免惊扰宫中贵人、引致不必要的猜疑和恐慌，着即迁出宫外，暂居乌拉那拉氏在京郊的一处僻静小院，安心养病，待痊愈无虞之后，再行回宫伺候。
