这一日，进忠奉命往内务府送一份要紧的批红折子。
刚踏出养心殿不远，便见王钦腆着肚子，正唾沫横飞地训斥几个抬着沉重箱笼、脚步稍慢的小太监。
那副小人得志、颐指气使的嘴脸，与梦中那个在贵妃皇上面前丑态百出、最终被乱棍打死的形象重叠起来。
进忠脚步未停，脸上却适时地挂起一丝恰到好处的、带着点讨好意味的笑容，快走几步迎了上去：“王总管辛苦！这么大热天还亲自盯着这些粗笨活计。”
王钦闻声转过头，见是御前正当红的进忠，那张油腻的脸上挤出一丝假笑，绿豆眼里却藏着不易察觉的嫉恨：“哟，是进忠啊！不辛苦不辛苦，都是为主子们分忧嘛！比不得你，在御前伺候万岁爷，风吹不着雨淋不着的，那才叫体面！”
进忠仿佛没听出他话里的酸意，笑容依旧谦卑：“总管说笑了，都是伺候人的差事，哪分什么高低。倒是总管您，管着御前这偌大的摊子，事事都得您操心，才是真真劳苦功高。”
他顿了顿，目光扫过那几个累得满头大汗、大气不敢出的小太监，状似无意地提点道，“这日头毒，东西沉，兄弟们也都不容易。总管您看……是不是让他们到前头廊下阴凉处歇歇脚，喝口水？免得真累出个好歹来，耽误了主子的差事不说，倒显得总管您不体恤下情了。”
这话听着是替小太监们求情，实则句句落在王钦最在意的“差事”和“名声”上。
王钦那点被奉承起来的虚荣心稍稍满足，又觉得进忠说得在理，便不耐烦地挥了挥肥厚的手掌：“行了行了，都滚那边廊子底下歇半盏茶去！别给爷偷懒！”
小太监们如蒙大赦，感激地瞥了进忠一眼，抬着箱子快步往阴凉处挪去。
王钦看着进忠，难得地没再阴阳怪气，反而带了几分自得：“还是进忠兄弟会说话，会办事。”
进忠笑容不变，微微躬身：“总管谬赞。对了，前儿听莲心姑娘说，您似乎夜里睡不安稳？恰好瑾瑜那儿还有些她娘家带来的安神香，是南边古法炮制的，味道清雅，效果也好。回头我让她包些，给您送去？”
“莲心？”王钦听到这个名字，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝贪婪又猥琐的光，舔了舔肥厚的嘴唇，“那丫头……倒是有心了。香……好啊，好啊！”
他嘿嘿笑了两声，拍着进忠的肩膀，力道颇重，“兄进忠你是个明白人！懂事儿！以后在宫里，咱们多亲近！”
“那是自然，还得仰仗总管您多提携。”进忠脸上堆着笑，眼底深处却是一片冰冷的寒潭。
他看着王钦那副被“安神香”和莲心勾起的、色欲熏心的蠢相，心中那盘早已布下的棋局，棋子正无声无息地落向预定的位置。
待王钦心满意足地腆着肚子走远，进忠脸上的谄媚笑容瞬间消失得无影无踪，只余下一片深沉的平静。
他转身，步履沉稳地继续向内务府走去，日光落在他宝蓝色的总管服制上，反射出沉稳内敛的光泽。
他不再需要像梦中那样，用张扬的野心去博取虚妄的高位。
瑾瑜的安稳，便是他此刻唯一的青云路。
藏锋于鞘，引而不发，才是真正的生存之道。
至于那即将到来的风暴，他只需静静等待，做一个恰到好处的……推手。
残阳的血色彻底被浓墨吞噬时，宫墙内的风声陡然变得诡谲。
白日里那关于储秀宫玫贵人生出了个“怪物”的低语，如同冬日里无孔不入的阴风，贴着冰冷的砖缝游走，钻进每个角落。
进忠踏着这越发沉重的暮色回到小院，推开门，便见瑾瑜正坐在灯下，手里捏着一根银针，就着昏黄的光，细细地挑着绣绷上几根缠住的丝线。
听见门响，她抬起头，眉眼间笼着一点不易察觉的忧色。
“回来了？”她放下针线，起身迎他，顺手接过他解下的外袍，“这几日……宫里似乎格外不安
