都泛着青白。
“好东西！”吴六咂咂嘴，伸手想去摸灯芯，被王婉婉一把打开，“有这煤油，夜里行军也能看清路了。上次在衢州山，就因为火把太暗，弟兄们摔了不少跟头。”王婉婉却指着仓库前的路，那里新铺的路面黑油油的，在阳光下泛着光：“将军您看，炼油剩下的残渣拌了沙子，铺在路上硬得像石头，下雨也不泥泞。”我走过去踩了踩，路面果然结实，比石板路还平整，鞋底沾不上半点泥。“就这么铺，”我对郑苗说，“从港口到炼油厂，再到军营，都铺成这样。让那些蒙古人瞧瞧，咱们汉人的路，比他们的草原还平坦。”
与此同时，黄丽派人从虔城送来消息，信鸽的脚环上还沾着赣州的红土：新式纺布机造好了，三十个女工正在练习，一天能织五匹布，比旧式纺车快了两倍。段沐雪也传来捷报：赣县的烟草试种成功，叶片宽大如掌，制烟厂已经开工，卷好的烟卷用油纸包着，整整齐齐码在木箱里，能存半年不坏。石勇的骑兵则在海边操练，马镫上的橡胶垫果然防滑，即使在湿漉漉的沙滩上，战马跑起来也稳稳当当，马蹄扬起的沙砾里混着细小的贝壳。
四月初三这天，上海港的码头插满了红旗，风一吹，哗啦啦的声响如潮涌。六万多兵马列队站在三百多艘大船前，甲胄在阳光下闪着银光，晃得人睁不开眼。我站在旗舰的船头，望着整齐的船队，突然听见郭虎在甲板上喊：“将军您看！玄鸟队来了！”抬头望去，三十只玄鸟排成梯队从空中飞过，鸟背上的士兵举着“汉”字旗，在晨光里格外耀眼，翅膀扇起的风卷得船帆猎猎作响。
“起锚！”我拔出腰间的剑，剑身在阳光下折射出刺目的光，指向西北方向。船工们转动绞盘，锚链发出“哗啦啦”的巨响，如巨龙吐息，在码头上空回荡。三百多艘大船依次驶离港口，船帆鼓满了风，像一群展翅的巨鸟，在湛蓝的海面上犁开道道白浪。郭虎站在船头，手里举着新造的突火枪，对着天空连扣扳机，清脆的枪声在海面上此起彼伏，惊起一群海鸥，翅尖划破晨光，留下道道银弧。
白砚站在码头的高台上，怀里抱着刚满周岁的儿子刘正，孩子的小拳头攥着片桃花瓣，是从油山带来的。她身后站着十二姝，吴燕殊抱着叠好的棉布，王婉婉提着罐新炼的煤油，段沐雪捧着包烟草种子，阿依的银饰在晨光里闪烁如星。风吹起她们的裙角，像极了油山桃花林里的那片粉色云霞，随着船影渐远，化作天边一抹淡淡的绯红。
我站在旗舰的甲板上，掌心的鹦鹉羽毛还带着暖意。玄鸟突然振翅飞起，巨大的翅膀带起阵清风，吹得船帆猎猎作响。它朝着西北方向盘旋三圈，像是在指引航向，随后俯冲下来，掠过船舷时丢下个小东西，“啪嗒”落在甲板上——是块用油纸包着的糯米糕，上面还留着牙印，定是白砚怀里的刘正偷偷塞给玄鸟的。
“将军，”吴六不知何时站在我身后，手里拿着张海图，图上用朱砂标出了航线，“按这个速度，二十天就能到直布罗陀海峡。郑云说那里的洋流很急，得让战船提前列阵。”我接过海图，指尖划过北非的海岸线，卡萨布兰卡的堡垒在图上只是个小小的黑点，却凝聚着柏柏尔人的贪婪与狂妄。“告诉各船，”我望着远处的船队，“白天以玄鸟为号，夜晚点煤油灯为记，保持三里间距，遇敌则按‘风后大阵’列阵。”
郭虎突然扛着门新炮跑过来，炮身还缠着防潮的麻布：“将军您看，周铁把这炮的射程又调远了半里，说能打穿十寸厚的石头墙。”他说着往炮膛里塞了发开花弹，“等咱们到了卡萨布兰卡，先给他们来个开门红。”周铁跟在后面，手里拿着个测风仪，铜制的指针在风中轻轻转动：“将军，这炮得看风向，顺风能打十里，逆风就只能打八里。我带了二十个徒弟，到时候让他们在桅杆上测风向。”
船行至第七日，海面上突然起了雾，白茫茫的如棉絮裹住船队。郑苗戴着顶斗笠，站在船头抛测深锤，铅锤落水的声响在雾中格外清晰。“将军，”他扯着嗓子喊，“前面快到加那利群岛了，礁石多，得慢些走。”我让旗手打
