月晦之夜的厮杀，随着最后一名黑山部玄级后期高手被巫祭引动的祖灵锁链死死束缚，终于落下帷幕。来袭的八名黑山部精锐，除一人被俘外，其余尽数伏诛。石村也付出了惨重代价，数名猎人战死，多人重伤，疤叔更是昏迷不醒，气息微弱。
村落中央弥漫着血腥与悲伤的气息，幸存的村民们在巫祭的指挥下，沉默地收拾着残局，救治伤员。
而引发战局转折的关键——沈墨，此刻正被阿木和另一名妇人小心地搀扶着，送回了那间偏僻的石屋。他双目紧闭，脸色苍白如纸，嘴角残留着血迹，气息比之前更加萎靡，任谁看去，都是一个为救人而伤上加伤、濒临油尽灯枯的可怜虫。
只有沈墨自己知道，那口血是他逼出来的，虚弱的状态大半是伪装。强行引动那祭坛周边隐藏的古老阵纹，确实消耗了他好不容易积攒起来的部分力量，但远未到山穷水尽的地步。他需要这个“合理”的虚弱期，来掩盖自己方才那精准而隐秘的出手，以及引动阵纹所代表的、远超表面实力的见识。
将沈墨安置回石床，阿木看着他，眼圈微红，用力擦了把脸，低声道：“墨哥，谢谢你……要不是你，我……”少年声音哽咽，后面的话说不下去了。在他单纯的认知里，沈墨就是用命救了他。
沈墨艰难地抬了抬手，示意无妨，便重新“昏睡”过去。
阿木不敢打扰，轻轻退了出去，细心关好石门。
屋内重归寂静。沈墨的神识却悄然蔓延开来，重点关注着村落中央的祭坛方向。
巫祭并未立刻审问那名俘虏，而是先全力稳定祭坛的波动。那古老的石质祭坛，在月光（此界星辰的幽光）下散发着朦胧的光晕，上面刻画的符文比沈墨之前感知的还要复杂深奥，其核心处，似乎供奉着某件物品，被强大的力量封印着，连他的神识都无法轻易穿透。
“这祭坛……绝非普通村落祖灵祭祀之用。”沈墨心中断定。其构建理念、符文体系，都带着上古幽冥道的影子，只是更加粗犷、原始，仿佛是被简化、被时间磨损后的版本。方才他情急之下踏出的那一步，正是凭借幽冥之眼洞察到的一处能量节点，以此地为引，短暂激发了祭坛被动防护能力的一角。这更证实了他的猜测。
约莫过了一个时辰，巫祭处理完祭坛的后续，命人将那名被祖灵锁链束缚、封禁了修为的黑山部俘虏带到了祭坛前。几名村中核心的猎人也围在一旁，包括伤势稍轻的阿木父亲。
巫祭苍老的面容在幽暗的光线下显得格外肃穆，他手持藤杖，点在俘虏的额头，一股强大的精神力量压迫而去。
“说，黑山岩（黑山部首领）为何突然袭击我石村？目标直指祖灵祭坛？”巫祭的声音带着不容抗拒的威严。
那俘虏起初还咬牙切齿，试图抵抗，但在巫祭强大的精神压迫和祖灵之力的侵蚀下，很快便精神崩溃，涕泪横流地交代起来。
“是……是‘圣殿’……圣殿的大人……许诺了首领……只要拿到石村祭坛的‘源核’……就帮我们黑山部统一荒原……赐予我们更强大的力量……”
圣殿！
这个词如同惊雷，在沈墨神识中炸响！他瞬间联想到了巡天者！在此界，能被称之为“圣殿”，且行事风格如此霸道，目标直指可能与幽冥道相关的古物，其背后势力，极有可能就是巡天者在此界的代理人！
巫祭和周围的猎人闻言，脸色瞬间变得无比难看，甚至带着一丝恐惧。
“圣殿……他们……他们怎么会看上我们这小地方的祖灵源核？”阿木父亲声音干涩，充满了难以置信。
那俘虏茫然摇头：“我……我不知道……首领只说……这是黑山部崛起的机会……必须把握住……”
巫祭沉默了片刻，挥了挥手，让人将面如死灰的俘虏带下去关押。他独自站在祭坛前，佝偻的背影在幽光下显得格外沉重。
“圣殿……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，“沉寂了数百
