西装男人的话语如同冰锥，刺破了回廊中永恒的哀嚎背景音。他站在那儿，金丝眼镜后的狭长眼睛带着一种审视物品般的冷漠，目光在江诗韵异变的左眼、手臂的阴影印记以及她怀中的铁盒上流转。那根文明杖顶端的苍白人脸球体旋转着，散发出滋养痛苦锁链的冰冷波动。
“饵料？”江诗韵强忍着左眼的灼痛和脑海中翻腾的死亡记忆，死死盯着这个男人。范建国死亡记忆碎片中那个戴金表的威胁者形象，与眼前之人缓缓重叠。“当年的工程黑幕……是你？”
男人嘴角那程序化的微笑没有丝毫变化，他用文明杖轻轻点了点脚下蠕动的肉质地面，仿佛在安抚一只躁动的宠物。“黑幕？多么粗浅的词汇。我们只是在……引导文明的进程，清理不必要的杂音，顺便……收集一些珍贵的‘样本’。”他的目光再次落在铁盒上，“比如K-07，比如……能够承载它的‘容器’。”
他向前迈了一步，周围的回声似乎都因他的动作而微微一滞。“自我介绍一下。我是梅菲勒斯，这座‘残响回廊’的管理者之一。你可以称我为……牧者。负责放牧这些迷失的‘回声’，并将其中有价值的部分……归档。”
牧者？归档？江诗韵想起之前遇到的灰衣归档员和“清洁工”，他们似乎属于不同的体系，但目的似乎都与管理和控制这些异常有关。而这个梅菲勒斯，显然层级更高，也更加……冷酷。
“放开他！”江诗韵指向被痛苦锁链死死缠绕、不断发出无声咆哮的范俊武碎片。
梅菲勒斯轻笑一声，那笑声干涩而毫无温度：“放开？为什么？这片‘残渣’蕴含着相当质量的愤怒与不甘，是维持回廊东部区域稳定的重要‘锚点’之一。而且……”他镜片后的目光闪过一丝戏谑，“用他至亲之人的痛苦来禁锢他，不是很有诗意吗？你看这些锁链，多么美丽，它们的力量，可都来源于他那失踪的母亲，日复一日的思念与煎熬呢。”
母亲？！江诗韵心脏猛地一缩。范俊武从未详细提过他的母亲，只说她很早就不在了。难道……
仿佛为了印证梅菲勒斯的话，缠绕在范俊武碎片身上的那些苍白锁链，光芒微微闪烁，传递出一股更加深沉、更加无助的悲伤意念，那意念如同冰冷的潮水，让江诗韵都感到一阵心悸。
而被禁锢的范俊武碎片，在听到“母亲”二字时，那狂暴的暗红色能量骤然一滞，随即爆发出更加猛烈、却掺杂了无尽痛苦的冲击！锁链被挣得嗡嗡作响，却纹丝不动！
“你们……对她做了什么？！”江诗韵的声音因愤怒而颤抖。
“只是让她……活在‘恰当’的记忆里。”梅菲勒斯无所谓地耸耸肩，“毕竟，一个情绪稳定、充满思念的母亲，比一个知晓真相、充满仇恨的母亲，要好管理得多。她的‘回声’，也因此格外……纯净而持久。”他像是在评价一件艺术品的成色。
冷酷！残忍！江诗韵感到一股寒意从脚底直窜头顶。这些人，不仅操纵着死亡，还玩弄着生者的情感与记忆！
“至于你，江诗韵小姐。”梅菲勒斯将注意力完全集中到她身上，“你的表现，超出了我们的预期。原本只是利用范俊武吸引你踏入这片区域，没想到你竟然能初步融合K-07的力量，还找到了这里……真是令人惊喜的变数。”
他手中的文明杖抬起，杖头那旋转的苍白球体对准了江诗韵。“现在，请将K-07交给我。然后，配合我们完成对‘容器’适应性的最终测试。或许，你可以取代这个不稳定的‘残渣’，成为一个更完美的……‘枢纽’。”
随着他的话语，周围的肉质墙壁开始剧烈蠕动，更多的“嘴巴”张开，不再仅仅是倾泻杂乱的噪音，而是开始发出统一、低沉、带着某种催眠力量的吟诵！那吟诵声直接作用于意识，试图瓦解江诗韵的抵抗意志！
同时，梅菲勒斯身后，那滑开的肉质墙壁后，走出了两个身影——并非人类，而是由无数破碎镜片和扭曲光影构成的、人形的“回响构造体”！它们无声无息地移动着，散发着冰冷的气
