沉重的呼吸声在狭窄、漆黑的通道内回荡，每一次吸气都带着尘埃和焦糊的味道，每一次呼气都牵扯着胸口的剧痛。林烨半拖半扛着昏迷的指挥官，每一步都如同跋涉在粘稠的沥青中。身后的指挥中心废墟彻底沉寂下来，只有那道悬浮的、散发着不祥油光的现实裂缝，如同一个永不愈合的伤口，向外渗透着令人不安的低语。
通道并非完全黑暗。墙壁上应急照明的残骸偶尔闪烁一下，投下短暂而扭曲的光影，旋即又被更深沉的黑暗吞噬。裸露的线缆垂落下来，像某种怪异的藤蔓。脚下的地面覆盖着一层厚厚的、由建材粉末和各种奇怪金属熔渣混合而成的灰烬，踩上去悄无声息，却不时能感觉到下面隐藏着尖锐的碎块。
林烨不知道自己要去哪里，只是本能地远离那道裂缝，向着可能是出口的方向移动。指挥官的体重几乎压垮了他受伤的身体，但他不敢停下。笔记本紧贴着他的胸口，仿佛一块灼热的炭，不断提醒着他刚刚获悉的惊人秘密和肩上的重担。
“呃……”
一声极其微弱的呻吟从肩头传来。
林烨猛地停下脚步，心脏几乎跳出胸腔。他小心翼翼地将指挥官靠放在冰冷的墙壁上，警惕地注视着他。
指挥官苍白的脸上，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双眼睛里没有了电子目镜的遮挡，显得异常年轻，却也充满了迷茫和剧痛带来的涣散。他花了片刻才聚焦，看清了林烨，瞳孔骤然收缩。
“你……”他的声音嘶哑得几乎听不见，带着难以置信的虚弱，“……还活着……”
“勉强。”林烨蹲下身，保持着一小段距离，手中依旧紧握着那根尖锐的金属杆，“发生了什么？那个内鬼是谁？那个装置是什么？”
指挥官剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血沫。他闭上眼睛，似乎在凝聚力量，也像是在抵抗巨大的痛苦。
“叛徒……‘灰烬之声’的……走狗……”他断断续续地说，每个字都像是从肺里挤出来的，“那装置……是‘共鸣器’……原型机……他们……偷走了它……扭曲了……频率……”
灰烬之声？又一个陌生的名字。林烨皱紧眉头。
“他们为什么要这么做？引发全球同步激活，对他们有什么好处？”
指挥官的脸上露出一丝苦涩和嘲讽交织的扭曲表情：“好处？他们……和我们的目的……从来不一样……‘守墓人’寻求控制……‘灰烬之声’……他们渴望……‘升华’……与黑暗……融为一体……他们认为……全球性的‘破裂’……是通往……新纪元的大门……”
渴望与黑暗融为一体？林烨感到一阵恶寒。这简直比“纳古尔”本身更加疯狂。
“那个频率……‘西格玛变体’……你的笔记本里提到……”
指挥官猛地睁开眼，目光锐利地看向林烨，虽然虚弱，却带着一丝不容置疑的威严：“你……看了我的笔记？”
林烨没有回避他的目光：“我找到了它。在你昏迷的时候。”
短暂的沉默。只有远处隐约传来的、裂缝低语般的背景噪音。
指挥官似乎叹了口气，那气息微弱得几乎听不见。“……那你……应该明白……‘守墓人’的路……走不下去了。Containment（收容）只是自欺欺人……我们必须找到源头……‘第一次破裂’之地……”
“寂静之城卡达斯？”林烨追问。
指挥官的眼中闪过一丝复杂的光芒，有渴望，有恐惧，更有一种近乎偏执的坚定。“通往那里的‘路’……已经断了……几个世纪……只有利用……足够强烈的全球性共鸣……撕裂现实……才能……强行打开……一条暂时的……裂缝……”
林烨倒吸一口凉气：“所以……这次灾难……是你计划好的？！”虽然有所猜测，但亲耳听到确认，依旧让他感到震惊。
“计划……？”指挥官惨笑一下，声音里充满了无尽的疲惫和……一丝悔恨？“不……这只是……绝望下的……疯狂赌博……我没想到
